——抱歉，我一不小心就得意忘形了。”她立刻收回了几乎可以说神采飞扬的表情，“今天还是好好放松一下吧。”
姑且阻止了无名压力的继续攀升，我在松了一口气的同时，远远望见了我们被分配到的区域。位于一座矮桥侧面，面积不小，粗略望去有水有树，其间散漫地镶着几团赤红——想必那就是我们要观察的对象了。
“美洲红鹮……”
我缓缓念出看板上的片假名，与出岛交换眼神。
“诶……？不是火烈鸟吗？”
“好像不是，是不同的动物。”
用手机快速检索后，我诚实地转达。
虽然产地相似，名字也相近，但完全不是同一种鸟类。光是看起来，火烈鸟的身躯要庞大得多，嘴也更臃肿弯曲，总之一看就是各种画报上的经典形象——这副形象与眼前红色的群鸟相错开来。
“……鸟类，也算是陆生动物吗？”
“嗯，好像算的。来之前我特意查了一下。”
用肯定句回答了我傻气的问题，她推了推眼镜，从背上的双肩包里拿出一本硬壳笔记本。
“我完全不了解这种鸟类……那么差不多从零开始吧。”
也并没有什么硬性规定，要求只是在一小时内观察各自分配到的动物罢了。一小时后，大家到公共休息处集合，交换各自发现的有趣事实，再进行第二轮活动，重新抽取新的动物进行观察。然而仅仅是这样松散的规则，她却已经一板一眼地在凭依笔记本的横线画出了间隔十分钟的时间记录栏，一张表格初见雏形。
我深知自己没有她的严谨，但为了不显得过于散漫，便暂且硬着头皮点开手机备忘录，以电子智慧代劳。
现在是上午十点，虽非顶峰，却也算是动物园里的动物们最活跃的时候。红色长喙的群鸟立在交错横置的树木枯干上，头部的顿挫有些滑稽。这样看来，的确，那赤红的颜色比印象里的火烈鸟要浓郁许多。
正在这样想着的时候，视野边缘移动的身影轻易便攫取了我的注意。似乎只是闲散地逛到这里，他的脚步渐慢，想稍微驻足细看似的暂时停在了不远处。不得不说，那肩上斜挎包的款式有些熟悉，仿佛在哪里见过一般——
“……诶？”
不由自主地，我的口中逸出声音。
“嗯？”
理所应当地，出岛的声音很快也飘了过来。
“——啊，没有。那边的人，没看错的话我好像认识……”
“……在这种地方遇见？”
同样对这种巧合感到惊奇，她跟随我的示意将目光也投向那个方向。然而，只是被赤红的鸟群吸引着注意，他留给我们的依然仅有一个金棕色的后脑勺。
“日吉——？”
冒着认错人的风险，我赌上脸面以不大的音量喊了一声。不过，对在这个时点、人潮还未彻底汹涌的动物园来说，大概也足够引起对方的注意了。
果不其然，脸上还带着诧异，他很快回头望向了这边。
“……诶？”
几乎和我一模一样的反应。幸好没有赌错，我的心脏暂时落回原处。
“啊——好巧，竟然在这里遇见。我是通过包认出来的。”
“包？”
“是有点奇怪没错……”
在我犹豫期间，出于礼貌，他向出岛轻轻点了头问好。随后，预想中的疑问句才被投射过来。
“你在这里做什么？”
“啊，是部活。动物观察。”
我扬了扬备忘录画面仍然打开着的手机，随即又觉得说服力太差，于是擅自抓起出岛手上的笔记本向他示意。
“奇怪的社团”——我几乎已经能想象到他说这句话的情景了。我在心里花十秒勉强编织好了为社团辩护的言辞，然而，也差不多是这时才让人意识到，他的这句话并没有从任何一处传来。
似乎什么也不打算说，他只是站在原地，用目光上下打量了一下我。
“是朋友吗？”
压低声音，出岛悄悄问道。
“嗯，我们初中和高中都一直同班。应该算是朋……”
另一道在此刻接近的身影暂时擦去了我的话尾。那是与早春相衬的鹅黄色——宛若某种花的花瓣，翩翩然由远处朝他的方向飘去。我的视线中留下了她发带的残影。
“我买回来了——给你一瓶，若前辈。”
“……嗯，谢谢。”
“没事的。啊，抱歉……”
似乎意识到了双双汇聚于自己方向的视线，她停下正要打开瓶盖的手，回身转向这边。
“怎么了吗？是需要什么帮助吗？”
“不是——没事啦。”
我连忙摆手。
“只是恰巧在这里遇到……我和日吉是中学同学来着。”