有利和最不利兼备的地理位置。从这里望去，近处围墙下正在巡逻的有武士也有忍者，防卫比城门外要严密得多，看来是不打算放过任何一个潜入者了。
可恶……
试图看得更清楚些，我伸手扒开遮挡住视线的树叶，却没曾想，正好被一根尖利的树枝刺中了额头。
“——哇！！”我完全出自本能地叫出了声。
下一秒，守卫们的警戒声响彻夜空。
“什么人？！”“谁在那里！”“有入侵者——”
我的大脑停止了转动，眼前也在亮光一闪后只剩空白一片。心跳被放大到了在耳边轰鸣的程度，在我思维停滞的期间，比树叶的沙沙声更为响亮的一阵声音疾速逼近，再然后，毫无征兆地，剧痛打着卷袭上了手臂。
什……
失去重心向后翻倒的最后瞬间，视野里倾斜的月色与障子纸上溶化的月光重叠在了一起。我不能自已地向下坠落着，脑海中的走马灯旋转了起来。
我在做什么……是箭……
从小到大的记忆旋转闪回的同时，却还有另外一个声音不断响着，仿佛在坚决阻止我从眼前的现实中脱离一般。
为什么？明明……
“一定射中了，快搜！”
——他们居然没有发现我？！
大概是因为坠落下来的我正好被树干挡住身影的缘故，再加上内外一阵嘈杂，他们似乎并没有发现我已经从树上掉了下来。我顷刻间清醒过来，咬牙忍住背部和手臂的疼痛，拼命朝来时的路爬去。
幸好树不算高，也没有摔到已经中箭的右手，我还能够用全身力量移动。不能死在这里——抱着最后的信念，我用左手抠住一块石头想继续往前移动，然而，下一个瞬间，面前的树丛却被人扒开了。
我全身的血液几乎都冲上了头顶——是一个忍者。
“……你是什么人？”或许是出于忍者本能，他并没有大声叫嚷。代替嘴上功夫，他伸出手来，又稳又准地一把扯掉了我的面罩。
与他的视线交汇的刹那，我完完全全地愣住了。
“荻之介……？”
本已经作好了直面死亡的准备，在这种时候出现的脸庞却是我所熟悉的。除了叫出他的名字外，我已经什么也做不到了。
他的脸上同样满是震惊，然而只不过半秒，他便意识到了什么似的，干脆也走进树丛之内，迅速蹲了下来。
“这不是你该来的地方，千冬。”
“可是，日奈前辈就是在这里死去的。”我拼命忍住因平静下来而更显剧烈的疼痛，“我一定要杀了他。”
“那么我就一定不会让你杀了他。”他说着，将视线轻轻移向别处，“毕竟，我现在的职责就是保护将军大人。”
我不再说话。他伸出手想要把面罩还给我，我没有接。
虽然称不上什么青梅竹马，我和荻之介却也认识了有一段时间了。同样在家乡接受过忍者训练、与我同年却先我一步开始独自修行的他，竟然会在这种地方以这种方式与我重逢，我根本连想也没想过。
这样的重逢……我一点也不开心。
“我知道你很难过。但是，我也不能再看着你死掉。”渐渐恢复了以往温和的说话方式，他把我的面罩强行塞回我手里，“逃走吧，你受伤了。以后不要再来这里了。”
还未等我作出回应，他便又站起身来，一边报告了一句“这里没有”，一边装出继续四处搜索的样子来了。
……他说得对，起码我不能在这里死掉。我攥紧左手拿着的面罩，伏在地上喘着气，等树缝间搜索队的大多数人都往身后方向集中而去，才强忍剧痛飞快地从来时的路逃了出去。
我被荻之介，不，是被神明赦免了。我不顾一切地奔跑着，直到视线有些模糊，摔下树时背上的疼痛被双腿的酸胀所取代，才狼狈地停了下来。
手臂痛得过分。箭矢并没有直直插入皮肉，而是倾斜进入，像切削什么东西似的从肌肤的另一侧穿透了出来。伤没有想象中深，也比被箭矢完全刺入的伤要好治，但因为夹杂了皮外伤，反倒一阵又一阵地涌起刁钻的刺痛，使人不堪忍受。
总之，暂且先用药草……
刚伸出手在身上寻找，我却立刻意识到了某件事。
我的身上……什么也没有了。
怎么想都能迅速得出答案——刚才从树上摔下来的时候，何止药草，就连抓钩和手里剑都早已散落一地，无处寻迹了。
……独自一人倚在小路墙根的我，此刻已经什么都没有了。
好在另一套村女的衣服和钱都留在了旅店，我半是悔恨半是庆幸地呼了一口气。那么，无论如何也不能以这副模样回到那里，现在只能尽我所能地粗略处理一下，明天再去找医生了吧。
箭矢完全穿透了我的皮肤，有鲜红的血正缓缓滴落下来。箭头没有留在皮