火衬托下显得阴森恐怖，叫人心里发毛。厅室偌大空空荡荡，唯正中间蒲团上伏着的一团红色显得格外渺小。
时竞跪了一整个下午，不说膝盖，整个背都火辣酸痛不已。身上又困又累又饿，即便强打起精神来伏跪着，也不能违背身体的本能，头脑迟钝连融融推门而入也没有发觉。
地上的人昏昏欲睡，啄木鸟一样一点一点着脑袋，与平日里那副游刃有余、一切尽在掌握中的面皮大相径庭，融融心觉可爱，一时间没有惊扰他。
只待看够了，才笑着咳嗽了两声。
“咳咳——”
蒲团上的人一惊，直直挺起了身子。后知后觉才辨认出声音，回转过僵硬的身子，有些惊讶地看着她。
“你怎么来了？”
融融笑笑，想起早晨那般戏弄自己，也想耍耍坏心眼，便说道，“来看书中的啄木鸟。”
时竞一愣，听出融融在说自己，顺着她的话来打趣自己。“啄木鸟啄木为之食虫，而你瞧见的这个啄木鸟即便是啄了木头，也没有虫可以美餐。”
“嗯……你说的很对……”融融点点头，一边上前一边说道，“深更半夜是没有虫了，但是——”
“有松鼠桂鱼！”
纵使灯火昏暗，融融依然真切地瞧见了他脸上一闪而过的惊喜，一双眼睛原是带着困倦的，一听到松鼠桂鱼立刻就亮了起来。
怎么和小孩子一样……融融心里念叨，那副老狐狸成精的样子去哪儿了？
食盒一打开，香味即刻就溢了出来。时竞尚有些犹豫，瞧瞧面前满墙的木牌灵位，再一转头只见融融捧着碗，两个腮帮子已经鼓鼓的了。
小仓鼠似的。
时竞哑口无言，只得无奈笑笑，挪了挪身子，盘坐在蒲团上坐下。
“瞧你这模样像是没吃饭似的。”
“就是没吃啊，都要饿死了。”
时竞一愣，表情不好看起来。“他们怠慢你至此？还是其他院子给你说什么规矩了？”
融融摇摇头，瞧她的表情倒像是有些得意。“我自然是使了一点点——小小的手段叫他们知道我的厉害！”
“哦？”时竞笑笑，见人喜欢松鼠桂鱼添了几筷子到她碗里，“你也会使手段？”
融融不服气，以为他又在说自己笨，回口道，“当然啦！以前在家里只是懒得理，我自己不放在心上便什么事都没有。但现在不一样！”
“吼？”时竞来了兴致，面上带起了笑，“现在怎么不一样啊？”
“你既将我从南州带出来，又许下那么丰厚的报酬，我做事自然要为你考量。”
时竞脸上的笑不知觉消散了下去，眼眸低垂看不出心绪来。
融融察觉身边没了动静，低头一瞧见餐盘里的松鼠桂鱼所剩不多，再看看自己碗里一片橙黄，深觉不妙，颇有些心虚地往时竞的碗里夹了盘子里最后一块鱼肉，匆匆收拾饭碗。
“我吃饱了，你多吃点——”
时竞没说什么 ，低头吃饭不做回应。祠堂内又重新安静下来，外头的风声听得清楚，才发觉在这空荡荡的祠堂席地而坐是有一些落魄狼狈的。
说起来小动物应当是最能觉察出周遭环境的变化的，小安这么聪慧灵敏此刻却呆在融融身上不肯走，只是偶尔回过头去瞥一眼身边的时竞，一副不愿意理睬的模样。
想来时竞心情不好挼挼小猫能好过些，融融便清清嗓子将膝盖上的小安放到他腿上。
“你这负心的小家伙也不关心一下你爹爹，小心明日他克扣你的虾肉团儿！”
小安轻喵一声，似是不信，却也懒得挪腾地方，乖乖在时竞腿上窝起来像一团白色毛线球。
“若我是小安爹爹，那你是小安的谁？”
“我自然是——”融融话说到一半哑住了，面上腾起薄红来。
是什么呢？姐姐？辈分乱了！姨姨？但她与时竞成婚了，自然也不能称作姨姨。
还是娘亲呢？
“好啦，你无需想这些。时辰不早了，咱们也回去吧————”
时竞也不愿逗弄她太厉害，只轻轻笑，将小安抱起作势要起身。原以为膝盖的酸痛有所缓解，却没想到依旧难以支撑他全身的力道，双脚一软，直直栽倒下去。
“小心！”
还没看清眼前的情况，浓郁的栀子香先行一步涌上了他的面庞，橙香清甜，混合着梅花清冽的香气顺着衣领袖口的缝隙沾染上二人每一寸肌肤。
一种难以言说的微妙馨香铺展开，沉香般滕旋而上再缓缓散落。
女孩放大的双眼于灯光下熠熠，发丝之间都似有若无的散发着橙子清甜的香味。
北州气候寒冷，长不出橙子，更难以寻得这般清甜的橙香。
一时间，时竞竟恍惚了心思，任凭自己将半副身躯倚靠在怀中娇小的女子身上。