靠着曲景山对自己的信任，苍蕴岚开始查前者的行程。结果，还真被他查出来不少事。 几乎就在村子遭到洗劫的同一时间，三皇子同他领着的军队也去了北方，其目的，是要消灭一伙在北方作乱的匪徒。 本朝的记功方式，是靠计算割下敌军耳朵的数量。短短半月，曲景山便带着满满当当的战利品凯旋。 问题是，在他得胜归来后不久，北方再次出现颇具规模的匪徒作乱，所以皇帝下令，要他前去查明，并想出个对策彻底将匪患消除。 苍蕴岚和池婉碰上他的这一回，就是他已经想到并实行了解决匪患的法子，正在回京复命途中。也正是因为他剿匪有功，皇帝才会干脆利落地为他赐婚。 查到这些内容，苍蕴岚所有的疑惑都解开了，包括为什么村民身上不见抵抗的痕迹。 有哪个人会想到，本该保护他们的兵士，会突然调转刀头，向着手无寸铁的他们下手？ 从那之后，苍蕴岚便只剩下一件事要做—— 替全村冤死的老少讨得一个公道。 当血淋淋的事实摆在皇帝眼前之时，满朝哗然。 所谓的“剿匪之功”全是虚假的，曲景山甚至没和匪徒正面对上，洗劫了几个村子、割去村民耳朵、抢劫村中财物后便潇洒离开。至于他解决匪患的方法，一词以蔽之，便是送钱。 第一次剿匪之后匪徒之所以会卷土重来，是因为钱没谈拢，所以他们要给曲景山一点小警告。等到价钱谈拢了，问题自然不复存在。 有了不劳而获的法子，谁还愿意冒险去抢劫呢？ 到底是自己的儿子，哪怕曲景山命令手下屠尽满村人，皇帝也没要了他的性命，颁出的圣旨只是将他贬为庶人、幽禁终身。 变故发生在圣旨送到的前一刻。 曲景山有自己秘密培养的卫队，这一点，皇帝是知道的，他默许了儿子的这一行为，没有任何的惩罚，也没有将其公之于众。 谁能想到，这卫队中竟然也会出现叛徒，在圣旨颁下去前将匕首送入了主子的胸膛。 更不可思议的是，那叛徒还在这之后便彻底不见踪影，让皇帝满腔的怒火都无处发泄，只能哑巴吃黄连。 这一切，都是苍蕴岚提前计划好的。 从开始搜罗证据揭发三皇子的那一天起，他就知道，皇帝一定容不下他。所以他同时做了两方面的准备，既要曲景山死，也要自己带着同伴活。 他想到的最好方法就是死遁，但只遁他一个是不够的。他提前安排了程家宝离开，又想法设法联系上了苍昙。 苍蕴岚按照自己对曲景山的了解做了一番推测，最后，果然在卫队营中看到了昔日的同伴。 他将了解到的真相同苍昙说过一遍，本意是想劝苍昙尽快离开，避免受他牵连引来祸事，但苍昙却有了别的想法，不愿意按他说的做。 苍昙并没有看到父母遇害的过程。母亲将睡着的她藏在了床底，用身体挡住了她，她醒来时被满目殷红吓得发出惊叫声时，一个瞧着很年轻的士兵冲进来发现了她。 士兵身上的那套衣服她曾见过，她知道穿这衣服的，就是保家卫国的战士。于是她求救似的冲向他，而他果然蹲下身很耐心地哄着她，还要她藏在箱子里，避免那群坏人再回来对她赶尽杀绝。 苍昙照着他说的做了。但在箱子被彻底盖严实前，她偷偷往外瞧了一眼，看到那年轻的士兵在向一名气宇轩昂的男子复命。 士兵镇定的声音听着便让人安心，他说：“危机已解除，此地安全了。” 直到苍蕴岚将真相告诉她，她才明白了这句话背后的含义，也终于理解，在她表示想要报恩时，为什么曲景山脸上的表情极具深意。 再细想下去，那年轻的士兵分明也是卫队的一员，她来了卫队营这么久却从未见过对方。只怕……他已经因为当初的心软，被秘密解决了。 种恶果却得善因，天下哪有这样的好事？ 想到自己竟然入选了为曲景山卖命的卫队，苍昙开始觉得，这也许是上天安排，特意留给她一个机会，要她亲手报仇雪恨。 苍蕴岚看她决心已定，便没有再劝，只为她规划了一条兴许用得上的逃跑路线，并提前在终点处做好了接应工作。 曲景山死后，揭发了他的臣子极突兀地因为病重死了。大半个月后，在苍艾他们原本生活的村子里重新燃起了炊烟。 得知苍蕴岚将当初丢在流民队伍中的三个同伴一一找回，带上包括苍昙和程家宝在内的五个人回到村中落脚时，苍艾心下有些犹豫。 苍蕴岚恢复正常，就标志着任务已经完成