厦倾塌，人走茶凉。
妻子冷笑：“王诺的示好虚伪到让我想吐！投降他们就会放过你？可笑。西乡家难道要靠敌人的怜悯苟延残喘吗？”
一家之主终于在妻子的激将法下微微找回了当年的豪气和决心。
“资本的战争有输有赢，是我技不如人。”他眼中精光闪过，“可是用内奸这种龌龊的手段……甚至最后友作那个畜生也没得善果。他们欺人太甚。”
提及私生子西乡友作，妻子脸庞白了一瞬，但好歹忍住了没发作。她因为这个问题已经和丈夫吵了无数次，如今她甚至有些快意，暗道丈夫活该，惨遭那个孽种背叛，都是他自找的。
“我知道你在想什么。”西乡家主斜睨妻子，“这些年我也确实对不住你。”
“但是友作身上好歹留着西乡的血。如果是他执掌财团，有着割不掉的血缘关系在，我们本家仍有回归宝座的希望。输掉商战会变成我和私生子之间的家族内斗，而不是我们被外来的王氏吃掉，你明白吗？”
在这点上连大儿子都不得不承认：“无数人落井下石，都是在友作被排挤到北海道之后。”
“下决定吧。”妻子对西乡家主说，“既然正常的手段都不奏效，就不怪我们用非常的手段。”
他们的儿子也满脸决然：“没错，父亲。交给池田叔去做，不会有把柄的。”
首座老人沉默了很久，最终将手中酒杯重重放到桌上，郑重点头。
“手段干净一点。西乡家的损失，就让王氏用他们的继承人来赔吧。”
远方刚刚结束了漫长会议的王诺突然打了个寒颤。
她正从东京郊外回市区，轿车后排的座椅舒适柔软，温度也被细心的小林弘助调控在25度。可看着车窗外沉寂下来的夜色，山林四围，阴森森看去全是黑色的树影，突然的寒意让她不由得搓了搓手臂。
“小林君，还有多久到宾馆？”
“还要半个小时呢。您困了就先睡一会儿吧。”
“嗯。放首歌。”
车载蓝牙被打开，舒缓的钢琴曲从音响里飘出。王诺突然就不想去那个金碧辉煌的宾馆了，虽然那里是明天某商会的举办地，她需要到场致辞。
“改目的地，回家。”她说。
“诶？”小林愣住，“可您不是说，王祺少爷还有不二家的兄弟都在平台山集训吗？”
“由美子姐姐会寂寞的。回去吧。”
小林于是不再多言，改了导航地址，捷豹朝那个被王诺命名为“家”的地方开去。
3、
与此同时，平台山集训地则是完全不同的轻松画风。
刚结束晚餐，少年们都没有回房，而是起哄围在青学桃城和冰帝桦地身边看他们进行大胃王决赛。也不知是哪个天才想出来的主意，各校派代表参加，其余选手已经捂着肚子投降了，只剩这两人还在努力把三明治朝嘴里塞。
“桃城！第十八个！”
计数的堀尾激动大吼，小坂田朋香眼疾手快给桃城的水杯里加满水，少年端起来一饮而尽，像是在帮助三明治冲到胃里。
“桦地！第十八个！”冰帝那儿也不甘示弱。
立海大派出的是切原赤也——除了兴致勃勃的他，其余正选们也不太愿意参加这种玩闹。到第十一个就认输的切原不甘心地摸着肚子，眼睛因为惊讶瞪大：“他们是怪物吗？”
他没注意到，不知何时前辈们的目光从大胃王比赛身上移走了，陷入与气氛不符的沉默。
“切原，看那里。”仁王好心拍拍他。
“什么啊？哪里……”后面的话小海带无意识吞了下去。
青学的那堆笨蛋后方，他看到了朝思暮想的女孩。
这是集训开始后立海大第一次和王祺打照面；之前的种种分组活动，王祺有意和他们避开，立海大众人不知道“她”会参加集训，也并未在青学队伍中特意搜寻。
正面冲击是巨大的。记忆中可爱得宛若童话书里精灵公主的女孩此刻留着清爽短发，比前几次他们见面时更短，刘海完全不见了，穿着男性的黑色运动装，还有极酷的冷淡表情——怎么看都是男孩子啊！漂亮到过分的男孩子！
小海带还在迷迷糊糊处理视觉信息，大脑迟钝思考眼前所见意味着什么。
这时王祺也看到了他们，“她”的面容浮起那么丝尴尬，又很快压制下去。亏心一般迅速左右看了两眼，确定没人注意到后，她冲立海大的少年们举起两手合掌放在鼻尖，一个柔软的、微微的，请求的姿势，然后咬了下唇，露出局促的笑容。
“嘘——”她将食指放在唇前，眼眸中流露出低姿态的拜托，显得惊慌又可怜。
如此犯规的表情，这一刻不论是傻瓜切原赤也还是成熟稳重的真田玄一郎都感到突如其来的陌生悸动，简直比最凶狠的发球还让人无法阻挡。
少年们