素颜背着一口黑锅，面无表情地站在街道中央。
两侧锅耳各系有一条麻绳，她的手臂从中穿过，麻绳勒在肩头，这锅背得稳当。
她眯缝着眼看看日头。方才黑锅冒出的白烟，是往这个方向飘的吧？
也不知道是哪个杀千刀的家伙给她下了这刻骨咒。在下咒之人规定的任务完成之前，她须得承受刻骨之痛，以时时牢记自己的使命。
她只得背上这口黑锅，跟着指引，寻那人要收集的五魂。
黑锅到此处便不冒烟了，她只得站在街道中央与过往的行人干瞪眼。
挺清秀一位姑娘，怎么偏背了一口格格不入的黑锅？
素颜紧了紧拴住黑锅的绳子，突然转头看到了书肆宽大的屋檐，屋檐下挂一牌匾，曰“金秋”。她决定先过去躲躲这日头。
“老板，《姜铳传》的新章怎么还没来啊？”不少人围在金秋书肆前，七嘴八舌地问道，“这都多久了，怎么还没有？”
“就是啊，我特意从三百里外赶来，就想问这里的书肆有没有，你们可每次都是最先出的啊！”
老板满脸堆笑：“实在对不住，不是咱书肆不卖，实在是新章还未写出来啊！”
“上一章刚写到深入腹地命悬一线，怎么就卡在这里了？那原支王太狡猾了，俺还想看姜铳杀他们个片甲不留呢！”一大汉说话时，满脸横肉挤作一堆，实在看不出是会看书的人，“俺都认了一千个字了，就想亲眼看看这故事，怎么还不写？是要等俺考上秀才吗？”
这话引得哄堂大笑，但笑过之后，又是心中难耐。
待众人恋恋不舍地散去，素颜上前问道：“老板，《姜铳传》前面的章节可还有卖？”
老板上了年纪，看着面善，右眼角边还有一小块枫叶状胎记。
老板看到是个背着锅的姑娘，愣了一下，接着眯眼笑得眼角挤出了皱纹，连枫叶胎记都挤作一团，道：“有有有，多着呐，《姜铳传》是咱这地方卖得最好的书了！”
素颜这才看见，在书架最显眼的位置上，就摆了一排《姜铳传》，但老板却撅着屁股从最角落里抽出一本来：“从第一章到最新章都有，不过姑娘，还是不要轻易翻开。”
“有这么好看？”素颜奇道，“你也看过？”
“没。”老板摇摇头，“开这书肆三十年了，见过不少吊着不写的，还有草草结尾，结局写得稀烂的，这叫烂尾。我年纪大了，经不得折腾，只看完本。”
“那作者是谁？”素颜继续问道。
没想到老板还是摇头：“没人知道作者是谁，他从不署名。”
老板收了钱，看着素颜背着锅远去的背影，松了口气。他本来准备直接关门，没想到又涌入一波人来问新章，让他抽不出身。
素颜付过钱，颠着手里瘪了一半的荷包，叹了口气。
方才听众人讨论《姜铳传》时，背后的黑锅微微一颤，似在提醒她找对了方向。
素颜马上明白，这一魂与《姜铳传》的作者有关。
她自有办法找到作者，但她这会儿不急，先去铁匠铺买了一把刀。
走到无人处，她解下黑锅，将书往里一扔。黑锅瞬间将书吞噬，冒出黄烟。
之前她找到书肆，是先往里扔了一截被细细红绳拴着的头发。她从自己怀里掏出这缕头发，却不知那是谁的。
只是看着黑锅吞了红绳冒出白烟时，她的心中泛出说不清道不明的滋味。
此刻，她端起黑锅，顺着黄烟飘的方向前行，越走越偏僻。
终于，她看到了一棵粗壮的梧桐树，而黄烟则在一扇破旧的木门前消失，素颜停了脚步，站在树下。
她抬头，看着门框右侧贴着的半幅对联：
“神仙当无欲。”
素颜念出这五字短联，不得其意。
下联的位置上空落落，不知何时就已剥落了，只是主人未新添上。
她正要敲门，门却吱呀一声从里打开。
戈子境穿着洗得快看不出原本颜色的麻衣，哈欠打了一半，双臂还停在半空中。他来不及放下，目光就被眼前的端锅姑娘吸引了。
“这年头要饭都是直接端锅来？”戈子境喃喃道。他说完，目光上移，看到那张脸，心内一震，心道哪有乞丐是这般干净模样的？
不过这张脸似乎有些熟悉？
素颜怀里的黑锅微微一颤，她便明白她找对了。
她不紧不慢地放下黑锅，从包袱里掏出裹着菜刀的布，慢条斯理，一层一层剥开那布。
戈子境不知她要做什么，心中升起一股恐慌感，侧着身子从门缝中滑出，背对着门将门带上。
他正准备出门买米，可没工夫跟这黑锅姑娘瞎耗！日上三竿，肚子咕咕叫。
可他正准备开溜，就被叫住。
“《姜铳传》