灰白的小轿车驶向索科维亚的国境线，车里载着两个人，一男一女，男的开车，女的则坐在后排，漫不经心地看着窗外。一望无际的高速公路上人烟稀少，偶尔能看见的几辆车也多是与他们相反的方向。今日是个阴天，云层遮蔽了阳光，雨水又迟迟降不下来，傍晚时的天空一片灰蒙蒙。胡桃夹子打了个哈欠，透过车窗，看见越来越近的边境检查站，眨了几下眼睛，在车辆减速的时候放下盘到座椅上的双腿，摆正姿势。
“所以说，你想好怎么应付海关了吗？”后座上的女人前倾身体，双手扶着驾驶座的靠背，从中间的缝隙里探出脑袋。巴基刚刚把车停稳，拉起手刹，听见声音转过头去的时候，脸颊上正巧擦过几缕垂落的金色发丝，扫得他有些痒痒的。胡桃夹子的提问得来了对方一下轻巧的耸肩，而她却好似就从这个简单的动作里读出了想要的答案，也跟着挑挑眉，弯腰提起脚边的武器箱，便爽快地开门下了车。
几个海关工作人员朝他们走过来。一共三个人，其中两个在稍远的地方停下脚步，一左一右地站着，从两边的方向关注着这里的情况；而最后一个看起来最为年长的男人则过来负责问话和行李检查。胡桃夹子站在一旁，漫不经心地看着巴基把护照交给对方，再不露声色地回答问题：从什么地方来？为什么要来？预计停留多久？是否已经确定了住宿地？……反正就是这些惯例的问题，而在巴基口中，他们两个是一对结伴旅行的穷游搭档，一路打工赚钱一路环游世界。
胡桃夹子饶有兴趣地听着巴基半真半假的话，越听越觉得确实像那么回事：倘若没有前方的危险和背后的追兵，他们倒真像是自由恣意的旅行者，相伴着走过美丽迷人的欧洲大陆。她忽然想起一句话来，说是如果你想知道某个人能否和你一起生活，就看看他能否和你一起旅行。——那巴基可是太能了，不论从哪个方面看，总之就是能。
“卡嘉？卡嘉。”旅伴的呼唤打断了她的出神。胡桃夹子抬眼望去，见那两人已经结束了交谈，正一同把视线转移到她的身上。那个海关检查员露出一个友好却有点虚假的微笑，厚重的络腮胡几乎把嘴唇的弧度都遮挡得严严实实，若非看见男人微微弯曲的眼角，胡桃夹子甚至看不出他笑了。他走上前一步，与金发女人打招呼：
“你好，女士。我们需要检查一下两位的行李——您的箱子里装着什么？”
“吉他、还有半瓶酒。”胡桃夹子答得毫不犹豫。
“方便打开看看吗？”
女人用余光瞥了一眼旁边抱着胸一言不发的巴基，突兀地从他紧绷的神情上看出了一丝笑意。她在心里哼了一声，顺从地蹲下来，小心地把箱子平放到地上，再小心地打开。一道漆黑的裂缝在对方的注视下缓慢扩大，一点一点，仿佛这是奇幻大陆的冒险者在山洞里发现的一只宝箱，里面装着巨龙千百年来搜集和掠夺的珍宝。但显然，胡桃夹子的武器箱里并不会冒出黄金一般的耀眼闪光。她扶着箱盖，白皙修长的手指就随意地搭在上面，坦荡荡地将箱中之物展示给这位留着胡子的海关检查员：一把折叠的OSV-96狙击步|枪、至少三件用以替换的瞄准镜、数不清的大口径弹药、还有半瓶伏特加酒。
“——她是个民谣歌手。”深棕色头发的男人悄无声息地贴近检查员的背后，不容分说地按住他下意识寻找武器的手，所有的动作都完美地在不远处另外两个海关人员视线的死角中完成：谁也看不见，谁也不会知道。
“虽然还不红，但她弹得好听，唱得也好。”平静温和，甚至带有一丝笑意的句子从近在咫尺的背后传入检查员的耳朵。紧接着，他感觉有一只手绕到身侧，借着身体的阻挡，不露痕迹地把什么东西塞进了口袋。
“先生，这位先生。”这时候，扶着箱子的女人也开了口，她抬着头，露出天使般真诚无害的脸孔上一对湖水绿色的明亮眼睛，“这些东西都很贵重，如果您要检查的话，请务必轻拿轻放。”
检查员倒吸了一口气。穷游旅伴？穷游旅伴。他在心里自问自答一番，边把手伸进口袋，摸着纸钞粗糙干燥的触感，又重新挂上那副虚伪的微笑，对着满箱子的杀伤武器装备坦然地评价道：“这吉他看起来真不错，您一定是一位优秀的歌手。——接下来，我们去看看后备箱？”
胡桃夹子与巴基心照不宣地对视一眼，继而前者低头合拢武器箱，后者点点头去开后备箱了。
进入索科维亚的开端还算顺利。巴基和胡桃夹子找了家按床位收费的廉价青旅住了两晚。按理说，初夏时节正值旅游旺季，可十来间客房都空空如也，除了他们两人和旅店的老板员工，常见的面孔只有几个衣衫邋遢的流浪汉，没脸没皮地赖着不走。老板拿他们没办法，不想惹祸上身，况且客房空着也是空着，索性就放任他们住下了。
第三天，他们离开了旅店，通过老板的介绍在隔壁街租到了一间公寓。房东是个跟随丈夫和儿女久居国外的老太太，并不缺钱，只是想让闲置的小屋发挥一点作用。老太太本也对找到租客不抱什么希望