“你想见千手柱间，无论何时，他都会来到你的面前。”
说着，千手柱间解除了变身术，白烟砰然散去，短须白净的相貌被一张肌色稍深的面孔取代。
一年半过去，“男孩”蜕变成了“男人”。
鼻梁高挺，杏眸黝黑，眉间有了细纹，约莫是被肩上的责任压得喘不过气。
然而，挂在嘴边的弧度表明他没有被生活击倒，而是一如既往地乐观洒脱。
“你早看出来了吧，我故意露了查克拉给你，你却假装没发现，”千手柱间无奈挠头，“听说你对斑极为诚恳，怎么对我这么坏心眼。”
“不能厚此薄彼啊，驹野族长。”
晴光：……
要怎么解释查克拉这种东西，对驹野族人而言算不上锦上添花，但也绝不是雪中送炭呢？
她信任千手柱间送来的使者，连仙力都没有凝集，完全没觉察他的变身术。转念一想，千手柱间也真有胆量，他若知道驹野的忍者无法用查克拉感应到，还会想当然地卸下伪装吗？
幸亏神盔卫队都被她派走，否则……这会千手柱间八成笑不起来了。
种种思绪闪过，表面上，晴光冷静地招呼人坐下。
“口渴吗？”她取了一个空杯，递给千手柱间，“志风怕耽误事，走得很急，你这一路估计吃得都不算好。”
千手柱间接过，顺从地让晴光倒水，“身为忍者，我早就习惯了，和斑战至兴起时，几天几夜不吃不喝也是有的。”
那个心不直口不快的宇智波斑？晴光挑眉，对二人的关系有了新的认知。
喝了一口淡黄的液体，千手柱间眼睛睁圆，咕咚咕咚饮尽，示意晴光再满上，舔了舔嘴唇，“好甜！这是什么果汁？”
“苹果混了梨汁，”晴光自己也喝了点，“清甜可口，驹野全族都很喜欢……你笑什么？”
“不，没什么……”放下掩唇的手，千手柱间轻声道，“你果然还是个孩子。”
实际年龄约等于两千零十六年的晴光：再说一遍？
两人对饮了一会，晴光把杯子放回托盘，“所以，你不惜瞒着族人溜出来，是想找我聊什么？”
千手柱间也不惊讶她看破了真相，持着杯子沉默了一会，语音低沉，“……你一定很辛苦。”
“指什么？”
“所有，从你担任族长后，一切都很令人倦累吧？”
千手佛间去世后，他的长子思考了很多。
父亲在世时撑起一片天，千手柱间近乎叛逆地将自己和斑摆在了天平的同一侧，等站在与父亲同等的高度，看到了更多局势，千手柱间颇有感触，有些话确实只有小孩子说的出来。
虽然，这并不意味着孩子的话都是错的。
“承载族人的期望，寻找家族的出路，甚至要饱受非议与不解跟敌人交流……这些都不轻松，你有没有偶尔感觉，自己像被命运架到了如今的位置，回首望去，离梦想已然太过遥远呢？”
“啊，不过，晴光实现了自己的梦想，”半是羡慕半是自嘲地勾起唇角，千手柱间掩住脸，“抱歉，看到和我有同样志向的你，不免头昏脑胀起来了……”
晴光没有接这个话茬。
“柱间，我也这么称呼你……你觉得忍者是什么？”
“忍者……是朝着目标努力、忍耐求全的人，为了保护伙伴，不惜忍受一切痛苦之事。”
“家族，对你来说是什么？”
“家族是忍者的锚点，是每个忍者拼死守护的对象，是我们的根源与故乡。”
“照这样讲，你觉得忍者为了家族战斗，是一件光荣而值得称赞的事吗？”
“如果不是纯粹追求杀戮，为了重要之人拿起武器，当然要肯定这份英勇。”
三句话问完，晴光陷入了沉思，千手柱间忐忑地看着她。
尽管不理解晴光为何问这些浅显的事，但他冥冥之中预感，晴光在借此评判他的整个人。
如果最终结论并不好，她会对自己乃至对千手失望吗？
想到此处，千手柱间不禁问道，“怎么了，我的回答哪里不对？”
岂止是不对，简直没有一个答案符合她的预期。
如果千手柱间就是当前时代最顶尖的忍者……这个世界，可谓前途无望。
忍者是什么？
忍者是以武力彼此制裁，缺乏对自身存在方式的思考，轻易认下了“工具”一职的人类。
家族是什么？
家族以血继限界为凭依，相互压迫，思想守旧，除了战争再也想不到其他解决问题的途径。
忍者为了家族而战，被卷进本可以避免的战争，丢掉性命，不仅没有感到荒谬无力，还要为此而光荣？
“柱间，这是你的真心话？”晴光问，“我知道现在的家族，一