，他的面影几乎触手可及——紧闭着的眼眸附近，那双眉头微微地蹙着。
……我不会再逃避了。理由是……
——站在这里的，分明是两个笨蛋。
退缩到现在才抬起手回应这份力量的我也是……故作镇静先我一步使那堵墙轰然倒塌的忍足也一样。
时间似乎放弃了这间屋子，连空气也仿佛停止了流动。除了耳边偶尔传来的温热气息外，我与自身以外世界的唯一联系好像只剩下了透过校服宣示着存在的过速心跳声。不知天空转动了多久，当我终于意识到创造出我自身世界的分明是来自他的那股力量时，耳边心脏的鼓动也终于平静了下来。
我睁开眼，视野里校服上的深色印迹仍然嚣张地存在着。
“不对……”我的声音就连自己听起来也很陌生，“本来不应该是这样……才对。”
我的话音浸入空气后，周围沉寂了许久的世界从四面八方重新涌向了感官——我不再被心跳声牵绊了。
“……如果是说巧克力的话，”忍足的声音也再次从前方响起，“现在收下也不迟不是吗。”
巧克力的确还在我手里。即便袋子已经乱七八糟，但只把盒子拿出来交给他也毫无问题。只是，眼前恢复平和的现实离我还太过遥远，我的状态完全不对——就算按照他的话做，这错误的次序也好像诱发了某种时间混乱似的。
“可是……今天明明不是这样的日子。”我努力适应着自己的声音，“应该是由我……总之，就算是回应，也应该等到一个月以后才对。”
我本来完全没有期待在今天得到回应。然而现在，我根本没有得到等待回应的机会。
……我的计划完全被打乱了。
“……真是的。”在我仍然游离于现实之外时，熟悉的轻声叹息确确实实地响了起来，“原来如此。”
“原来如此……？”
“托千冬小姐的福，”忍足的嘴角终于出现了些许弧度，“我还以为自己已经被拒绝了。”
“什么……”他的发言过于匪夷所思，我不禁动摇了一下，“我根本——”
“那份生日礼物，你大概没有打开吧。”他嘴角的弧度看起来仿佛松了一口气，“实际上今天，本来要作出回应的并不是我。”
……被一眼看穿了。并且，下一秒，未曾拆封的精致包装盒的影像便与我的书桌一起出现在了脑海中。
什么，该不会……
忽然间意识到了什么的我，只感觉鼻腔周围的空气一下子全部冻结住，无法供应我的思考所需了。
“可是……前辈看起来明明一直在忍耐。”努力冷静下来，我吸了一口气，“我以为如果这句话不由我来说的话……”
“……是啊。”忍足移动视线，重新望向放在桌上的玻璃罐，“那种忍耐已经到了尽头。不管怎么说，让女士说出这句话的话，就太没有男子气概了不是吗。”
“没有那回事，今天……也本来就是这种日子。”我说，“只不过，如果等到三月十四日，前辈都已经……”
“离开冰帝”几个字没能冲破屏障飞出来。我有点不知该怎么弥补，只能吞掉话音望着他。
然而，仿佛是我的幻觉，忍足嘴角扬起的弧度一点也没有褪去。
“我会回礼的，三月十四日。”他的视线回到了这边，“如果千冬小姐也在东京的话。”
再次听见了不可思议的话，我的心跳一下子加快了。
“前辈……不会离开东京吗？！”
“再过两个月，我就会成为冰帝学园高等部一年生了。”忍足的声音响着，“跨度很大吧？这个身份。”
——开什么玩笑……
面对仍说着玩笑话的他，我却再也无法抑制从心底某处喷薄而出的情绪了。若要分辨的话，我根本连任何一种都解释不清楚——被不知来自何处的力量包裹着交缠在一起的气泡们只顾上升，根本不在乎会发生在我身上的副作用。
完全不争气地，我的眼泪在顷刻间模糊了视线。
“……这件校服，想要借用多少次都可以。”与刚才一样，不过两秒，忍足的声音便再度从咫尺处传来，“但是，只在今天范围内。今天过后，就不会再让你流泪了。”
后背被轻轻地拍着。我再也不想强迫自己克制了，于是用力地闭上了眼。
“之前的告别比赛，”我感受着眼睛下方不断流淌的温度，“……如果是假的的话。就真的太过分了。”
“怎么会呢。每个人都做好心理准备了。”他用平稳的声音说着，“只是，我和父亲认真谈了。”
“转学的事……？”
“嗯，算是吧。因为到了高中关头，轻易搬到新环境的话，必然会对生活节奏和学业产生影响。我是这样说的。”他手上轻拍的动作减缓了些，“……我对他说，我有想为之努力的未来。”