露台是半圆形的，来自太阳的光线将山毛榉树投在地上的笤帚似的影子照得高大。树影逐渐与石墙灰白的色彩相结合，石缝相接处深处暗色的爪子。
黑魔王的皮肤贴着骨骼，瘦削到令人怀疑他是否已经被某种生命吸食殆尽。如今，大多数食死徒都已经不敢出现在他面前。
自从那位出现在报纸上的神棍将预言出的星象传递到他的手上，食死徒们的日子是一天比一天难熬。黑魔王原本准备将另一个冒牌货——这是他要求手底下的人这样称呼的——他本来是准备先杀掉那个家伙，再去对付波特。
然而，一封奇怪的信将一切都改变了。
阿米库斯怀着恐惧走到黑魔王面前，他甚至不敢抬头，生怕自己的目光会触碰到什么。
“阿米库斯......阿米库斯·卡罗。”黑魔王说，“我记得你是博克的朋友。”
阿米库斯觉得自己的膝盖有些发软，他跪在地上，额头虔诚地贴着地面。石块冰冷的温度透过皮肤抵达头骨，他感受到一股令人心脏发酸的情感。
“拉姆齐·博克是个卑劣的叛徒，大人。”他顿了一下，接着补充，“他已经算不上朋友了，我这些年以来日夜都在牢笼里诅咒他，我恨不得亲手杀死他......”
黑魔王没有对他的表演流露出任何情绪，他的视线自上而下，像是打量一个小丑。这种蔑视的态度使阿米库斯心中那种难受的感觉越来越深，他不自主地合上嘴巴。
“我记得你不是一个多话的人，阿米库斯。”
黑魔王的声音从他的头顶响起：“人总是在用话语修饰他们的谎言。我该说，你与拉姆齐·博克一样是个骗子，还是说拉姆齐的女儿也颇得他的真传？”
“阿莱克托·卡罗向我发誓她会杀了博克，你呢？”
“......我不敢对您撒谎。”纸张被人从头顶扔下，阿米库斯辨认出上面的星象符号，“我也会杀了她。”
“大人，我也会——”
阿米库斯的话被一声呵斥打断。
“——你会杀了她？你能杀了她？你们这帮废物，一个被她迷得神魂颠倒，一个干脆就在当缩头乌龟。现在，你们居然还能把她的东西带到我面前。”
阿米库斯浑身一颤，他像是明白什么，瞪大眼睛死死盯着面前的纸张。
“既然派丽可·博克自诩聪明，那么，为什么不让她自己跑到我们的手里呢？”黑魔王语气渐冷，“阿米库斯·卡罗，她会出现在魔法部，巴蒂·克劳奇会让她出现在那里。”
“你和阿莱克托要在那里证明你们的忠诚——杀了他们两个人。”
“小巴蒂·克劳奇也？”阿米库斯的声音变得尖利，他感觉像是有人往他血管里注射一片干冰。
“你在质疑我？”
“......大人，我没有......只是博克确实难以对付，如果加上克劳奇，我担心这两人未必不会联手，到时候......”
“那么，我需要你们还有什么用处？”
“......我明白了。”
阿米库斯将一整张脸都贴在石砖上，直到黑魔王从他面前走开。当他准备站起来的时候，膝盖早已脱力。于是，他干脆坐在地上，思考这件难以完成的任务。
杀死博克这种难以完成的任务令他心烦意乱，而真正令他感到恐惧的确实黑魔王的另外一个任务——他需要杀死小巴蒂·克劳奇。
当阿米库斯站在门前，他擦了擦自己的额头，又抹抹眼睛，确认自己不会在其他人面前丢脸，之后才推门进去。
大厅里很安静，自从马尔福的老婆像疯了一样要摔克劳奇的钟之后，马尔福就把宅子里所有的钟表都藏起来了。他的儿子被强行送回霍格沃茨继续念书，他们都知道马尔福在打什么算盘。
如今，这个中年人正站在沙发边上，阴沉地盯着阿米库斯。
“别看我了，”阿米库斯勉强扯出一个笑容，“你可比我们多了十几年——马尔福，你这才开始遭罪，就受不住啦？”
“你好歹还有个儿子，他们还不至于对小孩下手。你看看我......看看克劳奇，大家都是孤家寡人，孤家寡人地来，孤家寡人地去死。”
“黑魔王让你去做什么？”
“和你们不一样的事。”阿米库斯说，“你儿子认得派丽可·博克吧，就是上次克劳奇打瘸的那个，黑魔王让我杀了她。”
“杀了她？”马尔福脸上露出一种与黑魔王极为相似的嘲讽笑容，但是他很快就收敛了，“只有你一个？”
“只有我一个，我也只杀她一个。”阿米库斯说着，眼神却不由自主地往大厅原本悬挂时钟的那个位置看过去，“阿莱克托呢？”
“去找贝拉特里克斯了。”
“哦。她们关系好，应该的。”阿米库斯机械地说，他觉得自己也变成一个时钟。