格兰杰从塔底上来，她知道我与波特已经聊完了。这个褐色头发的女孩小心翼翼地打量我们的脸色，欣喜地发现这里并没有爆发争吵。
“太好了，哈利，”她拉过波特，“我就说派丽可一定会相信你。”
她的声音放得很轻，但是我们都能够听见。波特的那只雪鸮紧张地盯着我的萨特，它的喙上下搭着，发出啪嗒的警告声，我的萨特也被挑逗起怒火，膨胀着羽毛对着它。
“抱歉，”波特赶紧抱住他的猫头鹰，防止这两只真的打起来。
我朝他笑着点点头，拍了下格兰杰的肩膀。自始至终，这两人都没有将注意力放在我取的信封上。
“你最好弄清楚是谁干的，哈利。”我最后对他说，“如果有需要，我可以帮你教训他。”
“谢谢，不过我......”
“我们一定会找出来的，派丽可。”格兰杰严肃地盯着波特，“到时候我和哈利一定会和你一起去教训他。”
我眯着眼睛，笑了下：“好呀。”
走下楼梯，我还可以听见身后波特小声抗议：“赫敏，我们不应该把博克牵扯进来。这件事有可能是伏地魔的下属做的，如果博克加入进来，可能会有危险。”
“哈利，你忘了之前派丽可也对抗过他吗。她有能力......也很受欢迎。”
受欢迎的我笑着走下塔楼，我将信件放进口袋，整理衣角走在走廊上。在众人面前，我已经习惯这种干练自信的模样，也必须变成这样。
回到寝室，里德尔的信件被我小心拆开。
【我很高兴您能够参加三强争霸赛，我想你会夺得冠军。】他先在信件开头写：【不过三强争霸赛因为其危险程度已经停办多年，如今再次举办，魔法部一定没有当初那些经验参考，派丽可，这意味着它漏洞百出，你的机会也在这里。我已经派几个在魔法部的人去打探比赛消息，他们会帮助你在三强争霸赛积累名望。】
【我相信你不会为了一个愚蠢的“勇士”名头送掉性命，别忘记你真正应该注意的——找出那个赝品，将他带到我——】这里的字被粗暴划掉【——查明他的计划，我亲自去见见他，到时候一切自然会有分晓。】
最后他再次叮嘱我不要相信那些被蛊惑的食死徒，他才是真正的神秘人。
浏览信件，看着上边不加掩饰的修改痕迹，我知道里德尔一定开始着急了。所以他才会在开头对我做出妥协，承诺协助我夺冠。他不希望神秘人出现，一旦神秘人真正复活，由他笼络起来的小团体土崩瓦解。我作为最亲近他的那一批，是他握在手里的底牌，不能被轻易放弃。
当然，我相信他已经做好最坏的准备——神秘人复活。
因此他不准备让我直接面对真实的神秘人，而是想亲自去见一见他。这也意味着里德尔如今已有把握能够与神秘人在实力上平分秋色。
我对着信件无声笑了下，又想起安排诺特寄回去的那封信。它将告诉里德尔我已将诺特家绑缚上我的战船，在此之后，即使里德尔准备利用我涉险，也得掂量我作为他与诺特之间的连接点，究竟能不能被轻易抛弃。
我相信他已经明白老诺特不能全然信任。他并非真实效忠，那个老家伙不过是利益的走狗。只有我这个愿意复活他的“好学生”，才是真实的“功臣”。
至于“功臣”与“狗”之间的联系——
最后“功臣”会被“狗”同化，还是“狗”被“功臣”教养同样成为“臣”，就得看这位主子本事了。里德尔得学会善待我，重用我，这样“狗”们才会效仿我。
我抚摸食指上镶嵌着黑石头的戒指，它曾经被里德尔取走，如今又随着信件再次寄回我的手上。
他在向我示好。
想到这里，我不免觉得肩膀上的压力减轻，脚步轻快地前往图书馆。
这几天我都在做所有人的中心，不论是否是沉思会的成员，他们都在关注我。甚至是一些教授，他们都是不是将一些沉重的东西放在我身上考量。
这时候我已经清晰地意识到，在他们眼中，我已经不再是一个成长在理想世界的学生，我试图让所有人正视我的价值。
斯莱特林一直在做一些小动作，马尔福借着某些事又一次成为重心。不过诺特也变得更受欢迎了，至少不再像之前那样，提到他的时候只能想起他站在角落的样子。不过现在这两个人明显因为某些事情发生争执，见我过来，诺特先停下争吵，将一枚徽章递给我。
“这是什么？”我看见我的名字被刻在徽章上，红色的字体闪着微光，在昏暗的休息室内有些刺眼。
“马尔福做的。”
他轻轻一点，上面支持我的文字立刻变成了【波特臭大粪】的模样。
我的脸都要皱起来了。
“你们这几天一直在带着这个吗？”我问他，“我不喜欢这个，不论是将我和波特并列还是将我与