第二天清晨，天未大亮，鱼七的房间响起“啌啌咣咣”的声音。
发出声响的，是鱼七根据记忆中的水钟改良而成的“闹钟”。由两个特制的木桶，一高一低拼放在一处。
高木桶内侧刻有时辰刻度线，可根据睡眠时间放置水量。水沿着底下的小竹管滴落向低木桶，低木桶内放有浮舟，上方还设置了一个摆放小木球的平衡支架。随着水面上升，浮舟撞击上方平衡支架的左侧。支架上的小木球便沿着右侧滚落下来，击响底下悬空摆放的铜锣。
初到镖局时，正值寒冬。因着沈娉儿性子柔弱又好说话，加上老管家益伯年迈，下人总是借口睡过头磨洋工，她便想了这个法子，并教娉儿立赏罚的规矩。自那以后，再无人敢睡懒觉。
伴随着洪亮的声响，鱼七从睡梦中惊醒。看着空荡荡的房间呆愣片刻，才打起精神起身下榻，收拾出门。
镖局大门往内打开，鱼七在沈易行、胜叔、娉儿他们的相拥中走了出来。娉儿依依不舍地抓住她的手，嘱咐她万事小心，保重身体。说得鱼七泛起心酸，但依旧挂着笑容让她放心，并说道：“我一定会赶在中秋节前回来的。”
此去沐阳县来回也要一月有余，刚好回来时能赶上中秋圆夜，与镖局的人相聚。
鱼七走到总镖头和胜叔面前抱拳拜别，并对胜叔道：“胜叔，望远镜我用不着，就不拿走了。”
胜叔点了点头不说话，哪能不知女娃娃的心思，这是故意留给他用。
沈易行嘱咐鱼七把手伸过来，又命人捧来一根约莫三尺的长竹，当着大家的面赠予她，道：“这是镖局赠你的出师礼。虽已出师，切不可懈怠自傲，不可忘了镖局的规矩，贸然行事。”
鱼七答应着，一脸疑惑。她不明白总镖头送长竹是什么意思。当长竹放到她手上，感觉沉甸甸的。细看之下，发现由两节竹子拼接而成。稍稍扭动抽出，竟是一把长剑，剑身刻有镖局的标志和“七”字，内心抑制不住的激动。
谁能想到竟是一把竹剑。剑鞘剑柄呈圆形竹状融为一体，如不出鞘，根本不知内藏玄机，甚是喜欢。
胜叔解释道：“每一位出师的镖师，都会量身打造一把合适的武器相赠，这是我们镖局的惯例，好好收着吧。”
“多谢总镖头，多谢胜叔。”
拜别总镖头和胜叔，又和娉儿絮叨几句后，鱼七同早已侯在门口的马夫前往丞相府。
目送鱼七离开，胜叔还是有些担心，说道：“总镖头，我们派几个人暗中跟着吧，有什么变故也好照应。”
沈易行笑道：“你要相信她，她可比你精多了。”想起昨天和李延兄谈事，鱼七主动提出的条件，他心里便有底了。
鱼七向丞相提的其中一个条件就是所有送往沐阳县祭祖的东西，全部先行一步。只留下李星交给她，雇一辆马车和马夫随行即可。
所以当李星慵懒地走出丞相府时，愣住了。只见鱼七侯在门口，门外只有一辆马车、一名车夫。
“其他人呢？”他问的是原先准备同行的伙夫、婢女。
随他一起出门的管家道：“该走的先走了，不该走的都撤了。”
“你……”李星指着管家说不出话来，又道：“我爹呢？”
“相爷有事进宫了。”
“我等我爹回来再走。”
说着，李星转身欲回丞相府。只见此前看守他的那两名护卫登时拦住去路，硬生生将他挡在门外。看着他的窘境，鱼七暗自发笑，但还是强憋着假装看不见。
鱼七恭敬道：“相爷说了，一切听我安排。公子，请吧。”她的右手做了请的姿势，示意公子上马车。
“既然如此，那我就买你个面子。”李星见逃不过，潇洒地上了马车。
鱼七向管家微微颔首让他们放心，也跟着上了马车。
马车在人群熙攘的街道穿梭而过，顺利出城往沐阳县的方向驶去。鱼七和李星同坐在马车中，无意间大眼瞪小眼，一路无话。到最后，她索性抱着竹剑，背靠马车闭目养神，至少这样可以避免不必要的尴尬。
李星也斜躺着，百无聊懒地拨弄腰间悬挂的双鱼戏珠玉佩，又看了看双眼紧闭的鱼七，缓缓开口道：“我爹到底给你多少钱？”
他等了片刻，不见鱼七回答，又小声叫她的名字，仍不见回应，心想应该是睡着了。他悄悄地起身往马车外挪，还没挪两步一把竹剑横在胸前，将他打回原位。
鱼七仍旧闭着眼睛，悠悠道：“路上颠簸，公子还是坐稳些好。”
原来是装睡。
李星感觉自己被当猴耍，甚是不爽，直嚷道：“又打我！我想去方便，见你睡得香不忍吵你罢了，真是不识好人心。”说着大喊：“停车——”
马车停靠在林间古道上，李星从马车上跳了下来，见鱼七也跟着下车，问道：“我去方便你也跟着吗？你可是一个未出阁的姑娘，就不怕传出