阿灵出门先往王大娘家去了一趟，将之前盛热水的提桶还了回去。
王大娘看见沈拭尘，脸色一下子就不好看了起来。想对阿灵说话，但碍着沈拭尘还在，又不好开口。
沈拭尘仿佛不曾看见王大娘对他的敌意，见到在一旁玩耍的铁蛋，与王大娘客套道：“这是铁蛋吧？我前一日还帮他抓过蛐蛐。他今年几岁了？”
听到他认识铁蛋，王大娘的神情柔和了下来，看着铁蛋脸上露出了浅笑：“他今年......”话说了一半，她却愣住了，表情一片空白。
“王大娘？”
阿灵清楚地看到王大娘僵硬的嘴角一点点上扬，眉眼舒展开来，恢复了原来的神采：“铁蛋今年七岁了。”王大娘按了按额角，“也不知怎么回事，我最近这脑子越来越不好使了，一件事说着说着就忘了。回头得找郎中看看去。”
沈拭尘不动声色：“哪里，您正年轻，忘事是常有的，我也经常忘事呢。”
离开后，阿灵压下满心的疑问不开口。她很清楚，沈拭尘刚才的话绝不仅仅是闲聊，大概是专门说给她听的。
果然，不多时，沈拭尘开口问道：“你认识王大娘多少年了？”
“从我有印象起，我们一直是邻居。”
“那你印象里，这是多少年？”
阿灵脸上露出了与王大娘之前如出一辙的茫然来。阿灵意识到不对，心跳得飞快，嘴里下意识地说：“我记不清了。最近好像一直忘事......”
她突然间停住了脚步。
太像了，她和王大娘刚才的反应，太像了。
沈拭尘跟着她停住了脚步：“若我没猜错的话，应该是四年。”
他避开了阿灵的目光，盯着脚底下的青石地：“这游戏开始了四年了。”
“游戏？”
“你记得我们刚才路过的那户人家，那几个孩子在玩过家家吗？”
阿灵点头。
刚才路过的门外，两个孩子在凳子上摆了个娃娃，拿着空碗筷作势给娃娃喂饭，在做家家酒的游戏。
“我们这些外来人来这儿，就是来玩游戏的。”
他从怀里掏出了飞刀：“我们把自己扮作侠客，其实和小孩子拿树枝作刀剑假扮将军也没什么不同，都只不过是游戏罢了。”
“可是你们确实会武功啊。”
“因为帮我们做游戏的人很厉害。”
沈拭尘颠了颠手上的飞刀，比划道：“我现在要瞄准前面那颗树了。”
他用手腕劲力掷出飞刀，阿灵隐约听到了破空声。飞刀直直插进了一旁的石头上。
“你瞧，没有了游戏，我什么都做不好。本该是百发百中的，现在却离目标差了十万八千里。”沈拭尘解释说，“只是做游戏的人能让我们进到一个梦里，在梦里我们会武功，还有梦里的人能陪着我们玩游戏。”
“就像我？”
沈拭尘沉默着点了点头。
“所以说，我就是那个布娃娃？”
阿灵其实已经不需要沈拭尘回答了。她知道这就是答案，一切都变得顺理成章了。
她不记得之前的事，因为布娃娃本来就不会有完整的经历；那几个外来人不在乎镇民的生死，也是因为对他们来说，镇上的人只不过是陪他们玩过家家的布偶。
孩子不开心的时候，打砸了布娃娃，很稀奇吗？
“帮你们做游戏的人是神仙吗？这岂不是和神仙造人一般？”
“做游戏这件事其实这很寻常。就像皮影戏，人物会动只不过是因为被线牵着，我们不会觉得他们是活着的，对不对？”
他扭头对上阿灵亮闪闪的眼睛：“真正稀奇的是这个世界里的你们。你知道吗？我初见你，你告诉我箱子吃了你的钱时，我真的觉得有趣极了。因为就像皮影戏一样，游戏里人的动作是要靠制作游戏的人来带动的，要是这么多生活细节都一一带到，制作游戏的人可忙不过来。”
“现在想来，那个时候你就不只是个布娃娃、皮影了。你是人，真真切切、实实在在，有现在与将来的人。而这个世界，”沈拭尘仰头望天，被阳光刺激得眯上了眼睛，“也不只是个游戏了。”
“所以我们这些玩家，或许再也不能在这个世界自由来去了。”
阿灵只觉得有一团火焰在胸腔跳动着，流向了四肢躯干。她的思维似乎无比迅捷，但又如同一团乱麻。
她走到一旁，摸了摸看惯了的白墙，抬头看了看青瓦，心中激荡。
她看着很开心。
沈拭尘不解。他有想过阿灵知道真相后的反应，或许是生气，或许是伤心，又或许她根本不愿意相信。
可她偏偏看上去很开心。
阿灵忽地回过头看向沈拭尘，笑弯了眼睛：“这样看来，如今我比你们那个世界的人更加自由。”