戴书记给地主家放牛，地主家的儿子在学习，戴书记就在窗户外边听着，戴书记自幼聪慧，过目不忘。当地主家的儿子什么都不会的时候，戴书记已经都学会了。他一方面要每天给地主家做事，另一方面在努力学习。
日子一点点的过去，戴书记长大了，他现在正值壮年，浓眉大眼，身材魁梧。有很多女孩爱慕他。王英从小由于家里的小孩多，被送到了养母家，所以，她有个生母还有一个养母。王英从小很瘦，很爱劳动。养母对她也非常好。
经过人撮合，王英从小许配给了戴书记。在戴书记家，做童养媳养着。他们一天天的长大，情投意合，情意绵绵。到了结婚的日子，戴书记明媒正娶浩浩荡荡的去迎接她的娘子了。从此他们过着恩恩爱爱的日子。
婚后，两人甜如蜜，不久就诞下一个女儿，女儿长的很美，取名大美。那个年代有银镯子，脚上也有。父母很爱她，作为长女。
不久就打仗了，这个是在解放的前一年，因此，他们抱着女儿一起到了深山老林里去了。大美非常倔，哭哭啼啼的，不知道发生了什么。所以，她就在搓着自己的小脚，后来，跑着跑着都不知道，脚上的银镯子去哪里。
新中国成立了，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，老百姓过上了好日子。戴书记作为放牛娃，做了主人，干劲更加足了。他一直勤劳带领着当地的百姓劳动。渐渐地，百姓们认可了这样一个勤劳的小伙子。而且戴书记，为人仗义，喜欢帮助人。于是，很多人都愿意与他交往，他就有了很多兄弟。后来，人们就提议，让他们结拜，于是，这些人都因为意气相投，成为了结拜兄弟。一群有志青年，在祖国的大好山河里，挥洒着青春，他们想要做出一番事业。
此时，在二十公里外的另一个村里，一个姓任的家族里，悄悄地发生了一些变化。解放前，是卖药的，很有钱，后来，听说要解放了，不敢承认那个药铺是他们家的，就让那个药铺成为公家的了。后来，生了两个儿子一个女儿。大儿子，不声不响。二儿子叫任来香，二儿子天天去山上种地。因为，家里很穷，他还要去吃糠，他特别懂事，家里欠了很多外债，于是来香就默默去干活，去山上种树挖菜。
来香小时候，家里特别穷，所以，家里就只带了米去学校，他没有菜，有的时候，他有一个酱油或者咸菜，他怕同学偷吃他的菜。他就在菜里吐口水，或者先吃一口，这样同学们就不会欺负他，他就可以吃自己的菜。来香就这样默默地长大，很听话，又很懂事，很穷又想着给自己家还债务。慢慢地来香在长大，他去读书，他读了一个初中，就没有在读书了。就这样呆在家里，他每天去山上种树种菜拼命地想要还债，虽然，他是家里的老二，但是他特别自觉，特别想要成为家里的顶梁柱，想要为家里分担。可怜的来香，小时候，就过的那么苦。长大后，他还得了疝气，这是后话了。