九月初九，乃是当今陛下不惑诞辰。 易长安之中处处张灯结彩，宫中也为此，开设了万岁宴。但这次的万岁宴有些不同寻常。
近些年来，在朝中逐渐有了说话分量的陛下亲自下旨，说要与民同乐。他不仅命朝中大臣携家眷入宫赴宴，更是在宫外聘请了大量知名乐师舞者筹办宫宴演出。
甚至还张贴皇榜，道是若谁家有珍宝愿意在此次宴席献上，无论世族还是白丁，皆重重有赏。
一时间，长安城内人人心思浮动。世族百官想借此机会，在陛下面前露露脸，更上一层楼。布衣百姓则想借此机会，得到面圣机遇，鲤鱼跃龙门。
在这日的一大清早，宋青云的母亲和爹爹就进了宫，为筹办宴会出力。而宋青云身为官宦家中子弟，在稍后，也要入宫参加宴席。
谢回昨日说了要和宋青云一同进宫，可眼看着那太阳都要落山了，他还没来。宋青云叹了口气，刚走出府门，就迎面撞见一匹黑马疾驰而来。
宋青云(悠悠抬头，抖抖衣袖)师父不是说正午来接我吗?
谢回:(匆匆勒马)呃……正午的过会儿，也没多会儿吧?
宋青云：是，但得赶紧去了，不然就得让陛下也过会儿再过生辰了。
谢回被宋青云的阴阳怪气逗笑了，缰绳颤了颤，引得马首乱晃。他笑过了，俯身一下子拉住她的手，将她带上马。
谢回:走吧，那我们就别让陛下久等了。
一会，就在宫殿前停了下来。 陛下说要与民同乐，因此今日的宴会可谓是鱼龙混杂。为了保证皇上的安全，此时院前的搜身流程十分严格。
官员两列，百姓一列，要想进院者，皆需经过十来名宫人的依次搜身。
管事宫人:不得佩剑，不得簪发!发钗发环都拆下来!所有利器硬物都不能佩!
宋青云没想到万寿宴连头饰都要查，无奈地摸了摸自己的发顶。一旁的谢回见状，抬起手摘下了她的头饰，揣进自己怀中。
谢回:(眨了眨眼睛)师父替你保管。
宋青云：师父不会被搜吗?
谢回:陛下一直准我佩剑入宫，带些发饰更不碍事了。
宫人对谢回赔笑过后，又搜了宋青云的身，确认没有异常，便恭敬地请他们入院。
谢回:走吧，牵住师父的手，别走丢了。
宋青云：好。
在踏入正院时，宋青云瞧见身边一个太监神色匆匆，差点撞到自己。谢回连忙将她拉到身侧，侧目瞥了那太监一眼。太监连连点头哈腰，对宋青云赔不是。
太监:哎哟，冲撞贵人了，冲撞贵人了。
宋青云：无事，为什么这么着急?
太监:刚才不知是哪个小太监受了伤，在这留了脏东西，可晦气，我这才想着赶紧擦掉呢。
太监一边说着，一边躬身取出帕巾，擦拭起地面。宋青云低头看去，只见到了半截沾着血的脚印。
谢回:(低眉看了看，若有所思)…
宋青云：师父，你看这?
谢回:应当无事，入座吧。
宋青云又回头多看了那已经被擦拭掉的脚印一眼，便和谢回一同入殿落座，坐在了左席第一位上。
华灯渐起，陛下尚未驾临，但院内已经有宫人为落座的客人们依次端上了小食。桌上的桂花酿香醇动人，宋青云见身边人没注意自己，便悄悄地给自己了一杯，细细品味。身后有宫人为她端来了一碟小酥，随后便不再动，只侍奉在她身后。宋青云多瞥了一眼，只见到了那人隐在影下的小半张面容。
一股莫名的古怪感涌上心头，但宋青云还来不及细想，坐在她身边的人就忽然出声。
谢回:徒儿怎么了?
宋青云霎时抛去了心中那一丝疑虑，有些心虚地要藏起酒杯，却被谢回抓了个正着。
谢回:(挑眉笑了，把你的酒杯揽到面前)来，这个师父也替你保管。
宋青云：师父……
“陛下驾到--太后驾到--”“众宾贺喜--”
宋青云与宴上众人齐齐起身，高呼万岁，高呼千秋。
众人:“祝陛下万寿无疆，福如东海--”
上方，身着龙袍的男子满意地点了点头，落座到宋青云不远处的龙椅上。
皇帝:爱卿平身。
众人:谢陛下。
韩公公:禀陛下，京中乐楼的头牌已到院外，今夜便由她来司掌院中丝竹如何?
皇帝:好，请进来吧。
一席熟悉的倩影从院外踏入院中，宋青云抬眼看去，入殿者的面容有些熟悉。她似乎也看见了自己，眼中似有几分哀愁。但很快就又低下了头，只默默抱着琵琶，端坐在院中，低眉奏起雅乐。
随着泠泠的琵琶声响，殿内其他的乐师也齐齐奏响丝竹伴奏。舞者们鱼贯而入，踏着