“临京北边儿的倌馆，叫揽芳楼的，来了个新人！”
“什么是倌馆？”
桂子讲得神采奕奕，终于知道了件别人不知道的事儿：“倌馆跟青楼一样，不过里面儿的伎子啊，是男人。”
“男人？”一丫头提高了音量，似乎不敢相信，“男子也有做伎的？”
“恬不知耻、水性杨花的女子若有所求，倌馆怎么不能开？有龙阳之好的男人多的是，男子怎么不能做伎？”
那丫头点点头，好奇问道：“那个新人，长相如何？爷可见过？”
“爷爷我是去采买了，又不是逛花楼，如何见得！”
见丫头们一脸失望，桂子无故恼起来，拍桌而立并吼道：“干什么！还在这围着干什么！都给我干活去！”
于是一桌人一哄而散，角落里的柳媚儿也无甚乐趣，喝尽茶后欲回媚香阁，便抬步穿进了迎宾堂。
“爷要的人呢？”
熟悉的声音让柳媚儿抬头多看了一眼。
白以轩坐在堂内台前，大手捻过案上的清酒，漫不经心地抿了一口。
红玉则弯腰侍立在侧，满脸为难道：“白老爷，这真给您叫不出来……”
“少给爷废话。”
白以轩用力将茶杯掷于长桌，眼神轻飘飘扫过畏畏缩缩的红玉：
“不把人给爷叫来，爷砸了你们的招牌！”
“白老爷啊，您要什么姑娘都成，为何偏偏要她呢？她……”
“爷就瞧得上她。”
那日她的火辣倔强犹在眼前，白以轩要不是被白老爷子关了几天，第二日就得来找她。
眼见红玉又和他掰扯起来，烦得白以轩正要发作时，身后响起一道清音：
“白公子。”
白以轩闻言回头，立时推开红玉站起身。
“清歌？”
柳媚儿身边站着清歌。
一身天青色齐胸襦裙，衬得她清雅俏丽至极。
她含笑望向白以轩：“白公子可是来找清歌的？”
白以轩稍显尴尬，斟酌一番后言：
“我随便来看看。”
见白以轩还在意着往日情分，清歌主动邀请到：“既然如此……清歌准备了些薄酒，白公子可愿去清音阁小坐片刻？”
白以轩略微思索，应道：“好。”
“请白公子先行，清歌随后就来。”
他颔首，屏退周遭一众下人，只令一小厮跟着他去了清音阁。
红玉等三人目送白以轩离开迎宾堂后，终是松了口气。
“天爷啊，要了老命了！”
“幸亏我叫了清歌姐姐来，不然他可是要掀开撷春苑找那个蹄子了。”
“媚儿，都是姐妹，不准对烟儿无礼。”
柳媚儿翻翻眼皮子，小声嘟囔着“什么姐妹”，红玉尖着嗓子扬声道：“柳媚儿，跟清歌学学，白公子来了都对她礼敬有加，你那个金琰呢？才对你使了几两银子？”
柳媚儿敢怒不敢言，委屈巴巴地扽了扽清歌的衣袖。
“妈妈，媚儿很用心了，这些日子云烟推了多少客人，都是媚儿和合欢她们接待的。”
红玉冷眼白了一眼柳媚儿：“用心？用心管个劳什子用？真真切切挣出银子才是正道！”
“都给我干活去！”
话毕，红玉驱散了二人，自个儿也在迎宾堂继续忙活起来。
……
有诗云：“弱柳障行骑，浮桥拥看人。”
三月三、上巳节，临京人倾城而出。
上巳节又被称为“女儿节”，有意男女可借此彼此亲近，互赠香草、倾诉爱意。
这一日，文人骚客最好临水饮宴，便有不少子弟在撷春苑设席宴邀，撷春苑喧闹更甚。
撷春苑周遭又是大片水域，故而多少情人文客在其周围放河灯、踏初春，好不有趣。
红玉当然不会放过这赚钱的大好时机，便在长桥、青楼附近摆设了诸多贩摊，卖些男女情人或文客子弟所需的玩意儿，倒大赚不少。
当日，残阳方落，撷春苑沿小摊于桥路上点了一连串彩灯，照得撷春苑恍如明昼。
好一个“夜夜笙歌，酒滥灯糜”，好一个“从此君王不早朝”！
这时，有人面围薄纱，又戴了顶帷帽，怀里护着点燃的花灯，穿过层层人群，来到长桥下。
俊男俏女中，她缓缓蹲下，将河灯轻轻放入水中。
纤手拨弄清波，让这载着“敢教寻得吾妹，愿吾妹安康，自身得以保全”的花灯随河中众多河灯漂向远处，漂出临京。
云烟双手合十，祈求上苍：“我不求男女情谊，不求富贵荣华，只求妹妹裴嫣与自己，于乱世之中安稳平顺，小福延年。”
她不贪福，只求上天