低头不语，默默劈柴。
“问你话呢。”白茶轻轻踢了他一下。
阿邬沉默良久，道：“我不会嫁人的。”
他有自知之明，容貌丑陋，身形魁梧过分，他自己都厌恶自己，更加没有人会愿意爱他。
“不嫁人你一辈子给人当奴才不成？”
阿邬握紧了劈柴斧，心中竟然有些许期待：“我是沈家的奴仆，签了卖身死契，只要娘子...和郎君愿意留下我，我就一辈子侍奉他们，心甘情愿。”
白茶摇摇头：“真是没出息，连梦都不敢做。”
*
冬日渐深，天气也越发冷了起来。
昨夜又下了一场大雪，铺满了整个花园，白茶、阿邬都换上了新发的冬衣，拿着铲子和扫帚在院子里清雪，热得脸上红扑扑的。
不过他们清雪时都十分有默契的避开了美人蕉下，沈黛末昨夜兴起新堆的小雪人，一个活灵活现的小狸奴，狸奴爪下还有一只肥硕的雪老鼠。
“娘子掌管者一县几万人的生死，有时却还像个小
孩子似的。”白茶擦了擦汗：“不过世界上有这么大的老鼠吗？我见过的老鼠都只有半个巴掌大，这老鼠大的吓人，都快赶上我的手臂了，怕是老鼠祖宗吧？”
“不知道。”阿邬摇摇头：“不过娘子这么堆，一定有她的道理。”
“也对。”
屋内，生着一盆炭火，火星子在盆中噼里啪啦地爆开。
冷山雁手执一柄小茶匙拨弄着桌上的小茶炉，茶炉嘴里冒着滚滚的水蒸气，白濛濛的烟雾蒸腾着，里面茶叶、甘蔗、桂圆、红枣放在一起煮，既有茶的清香，亦有果的甜芳，在严寒冬日里饮上一口，所有寒意都被清退了。
他给正靠着窗边看书信的沈黛末倒了一盏，温声叮嘱道：“刚煮开的果茶，等会再喝，小心烫。”
“好。”沈黛末低应了一声，翻看着驿丞寄来的信却皱起了眉。
信上说，今天有一批流放的犯人要途径寒山县，去往大姚和羌人领土接壤的边境。
原本这并不是什么大事，毕竟年年都有被发配的犯人，但是沈黛末看着信件上一个叫周桑名字的人，泛起了嘀咕。
周桑，这不是当初她去京城时，跟她同住在一个客栈里的学子吗？不会是同名同姓吧？
她连忙查看了对方的资料，没错，就是她。
当初沈黛末在客栈里和她打过几次照面，她为人清高，有些傲气，但品性还不错，最后还考上了状元。
听说她是文丞相的学生，后来又跟了太女党，在太女的举荐之下成了巡盐御史，这可是个人人眼红的超级大肥差，有这样的实力和后台，怎么会落得举家被流放发配的境地？
她左右放心不下，算算驿丞寄来信件的时间，周桑此刻应该已经快到寒山县城了。
“我有事出去一趟。”她对冷山雁说完，就起身穿上厚外套。
冷山雁跟着她来到门口，替她理了理领口，说道：“若是回来得晚了，记得让查芝回来跟我说一声，我好准备。”
“知道了。”沈黛末点点头，躲在门后无人看见处在他脸侧亲了一下：“等我回来。”
她冒着风雪站在寒山县城的城门上，寒山县依山而建，左右两边都是巍峨高山，县城城门也是就地取材，用石头建成因此虽然是个小县城，但城墙比许多名城还要坚固。
“娘子，风雪这么大您这是在等谁啊？”查芝为她撑着伞问道。
沈黛末看着城外一排在风雪中艰难前行的黑影，说道：“我等的人来了。”
周桑双手双脚都带着沉重的镣铐，衣衫褴褛，在风雪中冻得瑟瑟发抖，让她失去了原本的清傲，只剩下满面风霜。
在她的身后还跟着一个与她差不多年纪的男人、一男一女两个七八岁的孩子，应该是她的夫郎和儿女。
差役穿着厚厚的棉衣依然冻得缩着身子，周桑一家人穿得只是一层薄薄的初冬衣裳，因为长途跋涉，冬衣破损棉絮都跑了出来，脚下的鞋子也是破的，两个孩子的小脚丫露在外头，都生满
了冻疮，有些已经开始流脓了。
因此他们都步履艰难，但负责押送他们的差役却嫌他们走得慢，扬起手里的鞭子抽打在他们身上。
沈黛末拧起眉，对查芝说道：“去拦住他们。”
“是。”查芝飞步下去。
原本颐指气使的差役被查芝制止，抬头看向站在城楼上的沈黛末谄媚地弯下腰来。
周桑也抬起头，沧桑的眼里映出沈黛末的身影，有些恍惚起来。
*
沈黛末把周桑一家人带回了衙门，给他们烧了一大锅热水清洗，又请了大夫治理她手脚上的冻疮，准备了一桌丰盛的饭菜。
“我没有新衣裳，只有旧衣，但是里面棉花充实，穿上也暖和，你别介意。”沈黛