干裂结痂的嘴唇嗫嚅着：“父亲……”父亲竟然连他也要舍下吗？他有心问，却不敢。他察觉到，后方的人群因为父亲这句“无私”之言，而爆发出了更大的力量。卞澄慌乱间，只见父亲大步下了城楼，带着护卫及他的几个弟弟走向了他。卞澄蓦地跪下，颤声叩首：“……父亲！”片刻，一双有力的大手扶住他颤抖的双肩。卞澄身形一僵，下意识地想要后退，唯恐将疫情传给父亲。但那道声音却道：“大郎，抬起头来。”卞澄颤颤抬首。“这把剑，父亲从未离身……”半蹲身的卞春梁解下佩剑，递向长子：“今日父亲便将它交给你。”卞澄拿双手捧着接过，他想要父亲这把剑很久了，仿佛有了这把剑，他便能和父亲一样勇猛，得到所有人的敬重和追随。但他从未想过，他会是在这样的情形下接过这把剑。父亲的手仍在重重地扶着他的肩，父亲的声音和手掌一样有力：“今日，吾儿可带上这把最锋利的剑，率领你身后最忠诚的士兵，去做他们最英勇的将军，打一场属于卞澄的胜仗！”卞澄眼睛颤抖：“父亲，儿子……”他想说他害怕，但是下一刻，他的父亲却将他抱在怀中，就像幼时那样。卞澄倏然间泪如雨下。泪眼朦胧间，他看到了父亲身后站着的弟弟们。他一直都知道，自己虽是长子，却不是父亲最出色的儿子，二弟沉稳，三弟机敏……他这个大哥反而没有身为长兄该有的气派。因此他心怀芥蒂，与弟弟们相处向来不算和睦。但此时，他见到二弟微红了眼，三弟欲言又止地看着他。卞澄倏地扯出了一个笑。反正也要死了啊。怎么都要死的……为何非要做一个让人看不起的懦夫呢！“父亲……”卞澄颤颤深吸了一口气，从父亲的拥抱中抽身，双手高捧起那把剑，大声道：“儿子愿往！”卞春梁眼角微红，欣慰地看着眼前的长子：“好……！”“待儿死后，父亲不必为儿收尸！”卞澄声音哑极，扯下腰间玉佩，放在身前后，将头重重磕在地上：“只求父亲成就霸业之后，将此玉安置卞家祠堂中，让儿子来世再做卞家子！”卞春梁拿起那玉佩，紧紧攥在手中，声音掷地有声：“待为父入主京师，必追封我儿卞澄为新朝皇太子！”卞澄再叩一首拜别：“儿愿父亲宏愿得偿，千秋万代！”卞澄身后的将领们，也纷纷跪别卞春梁。而后，卞澄提剑起身，面向身后，通红的眼中爆发出决绝兵气，他将剑举起，大喊道：“诸位随我先行，斩杀不仁之政，报此不共戴天之仇！”无数应和声掀天而起。之后，他们带着必死之心，先一步踏出了岳州城，为卞春梁开道而去。李献如何也没想到，本该被卞春梁抛弃，丢在岳州城中等死的患疫卞军，竟会以如此攻势率先袭来。李献嗤笑：“是嫌死得慢吗。”他并不在意，抬手下令杀敌。那些人亦有战马，弓弩，更多的是手握刀枪的步兵，他们并无严密的阵型可言，但来势汹汹，粗略估计，亦有四万人左右。这四万人中，并非全是卞军，也有身穿布衣的岳州百姓，他们手中甚至没有像样的武器，却也战意惊人，带着自焚的气息扑向阵型严谨的朝廷大军。即便是没有太多战斗能力的四万人，但想要全部杀尽，也需要漫长的杀戮过程。所以对战之际，将敌人杀尽从来不是上策，首要是击溃对方的军心，而寻常队伍，军心溃散的底线通常是三成的伤亡数目——十人中，有三名同袍死去，便会让余下七人士气大挫。可这个战场上的常理，却无法用于眼前的这支患疫大军之上。他们根本不在乎死了多少人，恨意盖过了他们的痛意，必死的绝望让他们不再畏惧死亡，他们口中喊着杀，脑子里也只剩下了杀戮和复仇。他们不会后退，只会往前扑去，没有章法，没有秩序，打法如同动物野蛮的撕咬。战马仰翻嘶鸣，尘烟漫天，残肢鲜血横飞，汹涌的恨意和杀气喷涌着，将一切秩序燃烧融化。置身其中，许多朝廷大军逐渐生出不切实际之感，这不是他们遇到过最精悍的敌人，却是最可怕的。那些人手中举着刀，眼中的恨意是另一把刀。尚有声息，却好似已经成为了没有知觉的亡魂，在将要坠入地狱之前，只想不顾一切地将仇人一同拽入深渊。恍惚间，很多朝廷兵卒，竟分不清对方是恶鬼，还是举着屠刀的自己才是恶鬼，又或者彼此都是。这场杀戮，如同一场漫长的噩梦，注定会牢牢地印刻在他们心中。他们开始感到恐惧，恐惧那些人眼中的怨恨，也恐惧那些人身上的疫病——韩国公说过，只要他们每日饮服军中汤药，便不会染上此疫，但还是有人不慎染上了，韩国公又说，即便染上，也是轻微的，并不会要人性命。他们想信，却也不敢全信，韩国公以如此手段对待卞军甚至是岳州百姓……他的话，可以尽信