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常阔与孟列目送着大军离营。
随时待命的一排排战船依次驶动，划开夜间寂静的海面，号角声在海岸边荡开，传入附近渔村的渔民耳中，有人点灯起身，遥遥望向海面方向，神情大多惊惶不安。
「当家的……你说咱们的兵，对上那些倭寇，能赢吗？」
「怎么不能，十多年前咱们就赢过一回大的，把那些倭寇打得十几年没敢冒头！」男人拿壮胆的语气道「这回肯定也行！」
抱着孩子的年轻妇人神情忧虑「可听说那常刺史才十七啊……」
「十七怎么了？当年咱们先太子打倭寇的时候，也差不多就这个年纪！没听说少年英雄吗？」
「但那是先太子……」妇人的声音更低了，担忧地叹了口气。
男人心下其实也没把握，但看向前方深浓的夜色，还是道「先太子在天之灵会护佑咱们的！」
说着，一手提着风灯，一手压低比了比「想当年，我才这么高的时候……」
「知道知道，见过先太子嘛。」妇人拍着闹困的孩子往里走「都说了多少遍了……」
男人哼了一声，跟着往里走「说多少遍我都不嫌腻，你懂什么……」
倭寇在海上时常行抢掠之举，自先太子打退倭
军后，黄海与东海一带的渔民在出海之前，甚至会拜一拜家中供着的先太子画像。
这样的画像，他家中也有一幅。
但男人总觉得不太像，并未画出先太子殿下真正的英姿——等他哪日发了财，他定请来最好的画师，将当年他见过的先太子的模样画出来。
画像虽然含糊，但男人的跪拜不含糊，他端端正正地拜了三拜「求殿下保佑大盛子民，保佑那位常刺史击退倭贼……」
男人跪在那里双手合十念叨了好一阵，私心里对那位常刺史总归还是不放心，觉得单是保佑还不够，于是又小声道「虽然说有点冒昧了……但实在不行，殿下您看……您不然抽空上个身呢？」
他抬头仰望画像，画像不语。
倭寇再次突袭的战报，未出三日，便快马加鞭传回了京师。
一月前，随母亲回外祖家探亲的吴春白，刚回到城中，在回府的路上，便听到了关于倭寇屡屡犯境的消息。
回到家中后，因忧虑常岁宁和战况，吴春白尚有些心不在焉，听门房说，前不久有人给她送了一大口箱子来，不知道里面是何物。
吴春白便随口让人取来。
很快，那口箱子被抬到了前厅。
吴昭白到时，恰看到妹妹在开箱子，见得里头装着的都是书，便多瞧了两眼，而后，向坐在那里喝茶的母亲行礼，问道「这些书，都是母亲从外祖家，给儿子带回来的吗？」
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