圣令被一层层传达下去，这「异己」二字的界限有时便不会那么分明，一场政治动荡引起的屠杀之下，总免不了有人会被误伤。
很显然，在蒋海眼中，顾家一向不涉帝位之争，只想偏居江南，书香传家，若顾家也在这场争斗中消失，那便是实打实的误伤。
而他想替好友避开这场「误伤」。
但眼下……引火烧身的蒋海满脑子里只剩下了五个字——早知不来了！
什么顾长善，顾短善……他也不是非救不可的！
他就是来试试，既然苗头不对，那他还得赶紧滚出去才行！
「今日……今日小人前来，并非是为何人辩解，小人只是将所知言明，至于决断……自然还得由常刺史明鉴！」跪在那里的蒋海，勉强笑着道「若常刺史觉得小人哪里说的不对，只当小人今日不曾来过便是了！
「小人就是只不起眼的苍蝇，您若觉得聒噪，便只需挥挥手……这只苍蝇他就吵不着您了！」
他整个人好似油里滚过，滑不溜手，一张笑脸谄媚恭顺。
常岁宁自椅中起身，走了过来。
心中忐忑的蒋海脸上在笑，实则呼吸都停住了。
直到那少女来到他面前，伸手竟将他扶起。
蒋海哪里敢叫她受累，然而他一身肥肉，受惊之下实是松散无力，正要以手撑地起身时，却发觉那少女力气极大，轻而易举便将他捞了起来。
这力气……扛起半扇猪想必不成问题吧？
蒋海还在嗡嗡作响的脑子里冒出这么一句来，一边受宠若惊地道谢「多谢刺史大人……」
常岁宁「蒋东家到底不是外人。」
蒋海凝神往下听。
「因此有些话，便也不瞒蒋东家。」常岁宁道「近日事务缠身，实在焦头烂额，钦差查办江都徐正业余党之事，我并无意插手过问。其次，这些久居江都的望族若悉数被拔除，于我实则也是益事。到底我并不确定他们安分听话与否，没了他们，无疑更便于我整顿治理江都。」
少女语气平和淡然，说出的话却皆是利弊分明的、近乎冷血的理智。
面对此等「推心置腹」之言，蒋海只能应着「是……」
旋即，却听对方话锋一转「可蒋东家于江都于我有雪中送炭之情谊，蒋东家既然开口了，这个忙我还是要帮的。」
这一番九曲十八弯的态度，叫蒋海一时不敢贸然表露出惊喜之色。
「
只是我亦不想错信他人，给江都留下不明隐患——顾家要如何证明，其待朝廷，待江都，的确无二心呢？」常岁宁问。
蒋海心中一喜，这才敢接过话，从袖中取出一折单子「顾家亦有助常刺史复建江都之心……此乃顾长善亲手所拟，斗胆请常刺史过目。」
常岁宁接过，展开来看，粗略看罢，却是略显失望地摇头。
蒋海的心再次提了起来。
「金银，田宅……这些我都不要。」常岁宁将单子还给蒋海，道「顾家若当真想表诚意，便让他们拿两样东西来见我。」
蒋海抱着那折单子，战战兢兢地问「但请常刺史吩咐……」
自刺史府离开后，蒋海便直奔了顾家。
当然，今值多事之秋，他数次来见顾修，走的皆是偏门。
「……你这点东西，人家看不上！」见着顾修，蒋海便将单子甩了过去。
顾修及其两子，再有十来位族人闻言皆色变，顾修的长子忙问「这是何意？她拒绝了？嫌东西少了？」
这已是他们顾家的大半家底了！
「不是嫌少，是压根儿不要这些！」蒋海一屁股坐进椅中，一边冲侍女招手要茶。
顾修此刻坐不太住，站起身问「如此，便是还有转机？」
「不要这些」，那便是有别的想要的？
蒋海灌了一盏茶水，才道「要你们拿两样东西去见……」
顾家人皆正色以待，哪两样？
「书和人！」
顾家人怔住。
蒋海又详细转达「要你们拿出不曾流传于市的藏书一百册！再拿出族中富有才学声名的子弟至少十人！」
顾家有人变了脸「一百册藏书……」
他顾家比不得清河崔氏之流，藏书统共五百册余，但若谈起不曾流传出去的孤本，至多也就百册出头，余下是为世代辗转誊抄而来的重本……她怕不是潜入他们家中藏书阁内数过了，就照着这个数儿来要的！
「这分明是趁火打劫，她怎不干脆去抢！」
蒋海无奈掀起眼皮子看了那人一眼「您当人家不能直接抢的吗？」
「她固然是可以抢！」那名顾家老族人道「可她抢了就归她吗？还是一样要交给那些钦差，带回京师去！」
但捐书不一样，他们若捐给江都府学，那便等同归