，声音有些沙哑地道：“是我长兄……”
他的声音很低：“他极有可能出事了。”
乔玉绵微惊：“崔大都督？”
崔琅声音闷哑地“嗯”了一声。
“是在北境吗？”乔玉绵揪着手中帕子：“北境也起战事了？”
“不是，长兄此前奉密旨，赶往洛阳率兵抵挡徐正业，却在中途遭人刺杀……各处传回的消息，都说长兄已经出事了……”
安北都护府那边的消息最详细，说长兄受了重伤后跌入冰湖，那种情形，很难再有转机了……
思及此，崔琅用力抓着脑后的头发，将头抵在膝盖上，有眼泪冒了出来。
乔玉绵虽有不忍，但还是与他问了详细。
得知是“死不见尸”，她便道：“既如此，结果如何且说不定……崔大都督本就非常人可比，定能逢凶化吉的。”
“我也这般盼着……”崔琅几乎已是哭着道：“可长兄若无事，定会传信回家中的。”
“或许是尚未摆脱危境，不敢贸然有动作呢？也或许，信已经在途中，很快便能送到京中了呢？”
少女的语气不是虚无的安慰，而是在很认真地在分析着这个可能。
“就像当初谁都不信宁宁能杀得了徐正业一样……”乔玉绵拿坚信的语气道：“在我看来，崔大都督和宁宁一样，许多我们想都想不到的事情，他们却总可以办得到，这一次，必然也是如此。”
崔琅当真被她说动了，抬起头来看向她：“当真吗？”
乔玉绵难得做出信心外露的神态，肯定地与他点头。
崔琅扯出一个不太好看的笑来：“那就借乔小娘子吉言。”
乔玉绵笑着向他递去帕子。
崔琅犹豫了一下才敢接过来。
二人就这样一个坐在石头上，一个坐在草地上，说起话来。
崔琅的眼泪刚擦干不久，又冒出来。
“……从小我便想亲近长兄，可父亲不允许，我也不敢……我觉得，长兄应当不喜欢我，看不上我。”
“我还未长大时，长兄便偷偷离家，去了军营……每每他回来，我都只敢偷偷看着他。”
“记忆中，长兄在家中大多时间，好似都在跪祠堂……我起先很不解，长兄究竟为何非要忤逆族中，忤逆祖父父亲，执意要在战场上拼杀……”
“直到后来有一回，我偷听到父亲在祠堂中责问长兄究竟所图为何，长兄答，为己，为万民。”
“父亲却怒气更甚，他指责长兄满口假仁假义，实则不忠不孝，愧对崔家列祖列宗，不配为崔家子。”崔琅不平道：“我道，父亲分明才是满心私利与偏见，他根本不配做长兄的父亲。”
乔玉绵有些讶然：“你果真冲上前这么说了？”
“说了。”崔琅声音一顿，“在心里说的。”
说罢，不忘为自己正名：“我若当场说出来，此刻可就没命坐在这儿了，识时务者方为俊杰么……”
乔玉绵意料之中地笑叹口气，点头。
崔琅接着往下说：“其实我知道，那些族人们平日里再如何待长兄不满，却还是最看重长兄的，这些年来，崔氏借着长兄，实则在暗处也谋了不少便利……”
“长兄当初能顺利执掌玄策军，有部分原因，是因崔家子的身份，但这个身份，也给长兄招来了许多麻烦，甚至……圣人也并非如表面看来那般信任长兄，也是因长兄姓崔的缘故。”
“父亲之言狗屁不通，长兄根本不曾亏欠崔家什么，尤其不曾亏欠父亲。”崔琅看向荷塘对岸，又看向蔚蓝晴空：“长兄在族人眼中，永远是格格不入，一身反骨……但在我看来，那是因为，长兄生来便本不该属于崔氏，崔家试图禁锢过他，父亲更以家规族规，以孝道欲困缚他，但长兄从未妥协过。”
长兄的坚持，历来是沉默却不可撼动的。
“长兄这般人物，生来不属于崔家，而是属于天下。”
“长兄从那牢笼中挣脱而出，乃是天下之幸。”崔琅眼睛微红，神态是甚少见的认真：“我阿兄真的很了不起。”
这样了不起的长兄，这样自十二岁便隐藏身份入军营拼杀的长兄，绝不该就这样出事。
“我近来每日早晚都要烧香……”崔琅哽咽道：“若能一命换一命，我情愿换长兄生，我死。”
说着，又很挫败地道：“但如我这般毫无可取之处的废物，想来根本不足够拿来换长兄，老天也必不会答应这笔血亏的生意的。”
他再不喊老天作老天爷了，因为他发现老天根本没拿他当孙子看待——若他长兄当真出事的话！
崔琅望天，暗暗拿单方面与老天断绝“爷孙”关系作为威胁。
“说什么傻话呢，崔大都督定会平安无事的，无需你拿命来换。”乔玉绵不赞成地道：“况且，谁说你毫无可取之处？”