崇祯十三年，六月初七，大雨。山风呼啸寒凉似水，树木松涛在暴雨中发出阵阵的低吟。天空落下的雨点几乎连成了线条，雨水就像塌了天一般，铺天盖地般从天空中倾泄了下来。四川夔州府，达州城郊，明军大营。明军营盘虽然广阔，但是和天地的伟力相比，却是根本不值一提。飘摇的风雨中，明军的营盘就像是穹海一叶扁舟一般，渺小无比。杨嗣昌站在帐前，凝视着眼前的倾盆大雨。他的脸色苍白，透露着一股病态，眼眉之间尽是忧色。早已经不复昔日身处京师那般意气风发，胸有成竹。从北到南，从南入川，一路转战，早已经让杨嗣昌精疲力尽。河南的剧变，福王的死难，满朝上下的攻讦，让杨嗣昌的心神备受折磨。崇祯的期许和信重，更是杨嗣昌倍感压力。哪怕是进剿频频失利，但是崇祯仍然选择去相信他，哪怕是朝议汹汹，却仍然是力排众议。如此知遇之恩，纵使肝脑涂地也难报答。只是，如今南国的局势却是越发的糟糕。雨声连绵，风急气冷，杨嗣昌的神色沉重。「阁部，请休息一下吧。」一件披风盖在了杨嗣昌的身上。杨嗣昌偏头看向身侧，来者是作为他幕僚的万元吉。杨嗣昌缓缓的摇了摇头，拒绝了万元吉的提议。他的神情黯淡，眼神无奈，叹息道。「我身负皇上重托，离京如今已有八月之久，却是久战无功，张献忠、李自成、革左五营如今仍存，不久之前河南再起变故，洛阳沦陷，福王蒙难……」杨嗣昌心神疲惫，南国的局势远远比起他预想的更为困难。地方府州的官员常常推诿命令，各镇营兵军将鱼龙混杂、良莠不齐。计划总是难以赶上变化，上有政策下有对策，底下的那些军将官员出工不出力者众多。这也是为什么张献忠能够频频跳出包围网中，一直到今日都没有办法将其擒获。「阁部绝非什么久战无功，罗汝才已经归降接受整编，如今只剩下张献忠尚在逃亡。」如今川内的情况，比起此前无疑是要好得多。张献忠虽说还在逃窜之中，但是所部兵力已经不多。而罗汝才在四月上旬的时候已经归降。这一次归降的罗汝才，不再和之前一样在房县拥有极大的自***，而是和之前归降的闯塌天刘国能那样接受了整编。而且罗汝才叛降的可能性极小。罗汝才和张献忠两人因为此前被围剿的事情，已经是反目成仇。张献忠抛下了罗汝才，背信弃义，将罗汝才当做诱饵勾引官兵主力进剿，独自逃入四川内部。这件事情已经是证实。这些时日里面，罗汝才也加入了追击张献忠部的战斗之中。罗汝才领兵追击的时候，可是真真正正的和张献忠做了好几场。要知道在如今各镇之中，除去石柱的土兵，还有猛如虎所部外，其余的营镇多是出工不出力，根本难以节制。这其中最为骄横的就是左良玉，尝尝不听调遣。「李自成、革左五营两部虽然尚存，但是已经不足为患。」万元吉神色微肃，沉声道。「李自成如今被郑总督困在陕西的西部，革左五营也被卢监军困在英霍山区里面动弹不得，已经是有了诏安的想法，要不了多久，这两部的问题就能够解决。」「河南那边……」万元吉停顿了一下，而后说道。「李仙凤无能，致使河南民变做大，亦非阁部之罪，洛阳失陷、福王蒙难，这一切都发生的太快，不可预料。」「万贼军气势汹汹，与流寇截然不同，河南民变与陕西民变更是想去甚远。」「但是如今河南民变也已经是被压下，万贼军在开封城外被陈望打败遭受重创，如今逃入归德府内，四面合围之下，已经是无路可去。」「依照陈望之能，想必要不了多久，便可以剿灭万贼军，解决河南动荡。」听到万元吉提起陈望，杨嗣昌紧锁的眉头终于是舒展了一些。起初听闻洛阳沦陷，福王蒙难的消息之时，他只觉得世界恍若天塌地陷一般。民变加剧，坐失亲藩，那一项都是足以使得他丢掉官位的罪责，那一项都是足以使得被群起攻讦的过错。想到此处，杨嗣昌的心中更加的沉重。因为在四川杨嗣昌没有等来崇祯斥责的诏书，反而是等来了崇祯宽慰他的密诏。而在朝议之时，崇祯更是驳回了所有朝臣的弹劾，所有的攻讦的诏书也被崇祯留中不发。这一切使得杨嗣昌更加的愧疚，他觉得自己有负崇祯的重托。如果不是陈望及时回救开封，恐怕开封城也要沦陷，秦王可能也要蒙难。而更加严重的是，开封城作为河南布政司的所在地，一旦沦陷，整个天下都将因此震动。要知道，自陕西民变起始以来，哪怕闹得再凶，闹得再狠，也没有布政司所在的重城沦陷。若是开封沦陷，秦王也蒙难，只怕就是崇祯