要摸清己蛰的底细，如果是个威胁，就要趁早剪除，倘若不是，则可以招纳笼络。
雷鹫笑道：“看来己伍长是个诚实可信之人，之前冬狩上有些龃龉，眼下冰释前嫌，皆大欢喜。今后己伍长需竭忠尽智、抗敌守土、保家卫国、建功立业，不可再生二心、犯上作乱，你可明白？”
己蛰倒头又拜，说道：“小人明白！小人明白！小人今后惟三位将军马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞……倘若三位将军没有别的吩咐，小人告退。”说罢，又磕了三个头，然后起身欲走。
狰狞吼道：“站住！谁让你走了？冬狩时你小子一味东躲西藏，并未出手。本将军想看看你到底有多大能耐。”
己蛰吓了一跳，惶恐地说道：“小人位卑职小，怎敢和将军交手？”
狰狞冷哼一声，说道：“和我交手，你还不配！自有适合你的对手，到校场去！”说着三位将军起身离座，朝校场走去。己蛰垂着头跟在后面。
到了校场，只见四周站满了士卒，三位将军走上点将台，分头落座。将军示意传令官，传令官即走到点将台正中，朝着台下士卒朗声说道：“众位将士，今日没有奴隶，在场皆为我营将士。将军为检阅众将士武艺，特举行比武博戏。在场所有将士不论职位高低皆可下场相搏，挑战平级将士，以同等财物为赌注，赢家通吃；下级挑战上级，若下级胜，则参赛者职位互换，若下级败，则败者自戕，所有财物、田宅、奴仆归胜者。因为人数众多，故限定参赛者不论胜败最多只能参加三场，以免比赛旷日持久。另外，今日比赛没有规则，直至一方死亡或认输为止。众将士若无异议，比赛即刻开始。”
传令官话音未落，全场沸腾了，士卒们以戈矛杵地，击打着节拍，口中呼喊着号子，校场登时剑拔弩张、杀气腾腾。己蛰感到一阵错愕，之前校场和阴林苑的狩猎，虽然草菅人命，但毕竟刀刃朝外，且脱颖而出者可以获得额外的奖赏，众将士乐此不疲倒也不难理解。可今日竟然鼓励同室操戈、同袍相残，鼓励以下犯上、抢夺职位财物，实在匪夷所思！整个柳营的将士一半时间纵情声色、另一半时间则肆意杀戮，实在很难相信，这样的将士能够抗敌守土、保家卫国。己蛰震惊之余，只盼参赛者能够彼此手下留情、点到即止。
己蛰早已打定主意要韬光养晦，决不会争强好胜，主动挑衅。己蛰下意识地往后退了两步，突然一只强健有力的大手按住他的肩头，己蛰连忙回头一看，只见一位满脸横肉、身材魁梧的壮汉恶狠狠地瞪着他，接着嘴角翕动，轻蔑地笑了笑。同时己蛰只感到肩头一股巨力推来，显然这个壮汉想把己蛰推出去，己蛰一言不发，使出地遁之法，肩头一沉，卸去千钧之力，早闪在一旁。说时迟那时快，壮汉力使猛了，脚下一个趔趄，跌出四五步才勉强站稳。须臾，周匝士卒哄堂大笑起来，壮汉四下张望，才发现自己原来已经跌进垓心，原本自己只想看看热闹，谁知竟然变成第一个下场。周匝士卒纷纷起哄，夸赞他敢为天下先，胆识过人，这下更是骑虎难下，想要离场是不可能的了。壮汉恼羞成怒，咆哮道：“小子别走，老子入伍多年，久经沙场，弓马娴熟，立下多少功劳才挣得三等爵位、伍长之职，你小子奴隶出身、狗一般的人，也配和我平起平坐？！你下场来，老子和你较量较量。”原来壮汉竟然也是个伍长，其暗算己蛰不成，反而自己出糗，此事万万不可在众人面前提起，故而借口看不惯己蛰平步青云，意欲挑战平级。
霎时间，无数目光齐齐落在己蛰身上，己蛰拱手施礼道：“在下初来乍到，无功无劳，怎敢和足下平起平坐，更不敢和足下较量，在下甘拜下风。”
壮汉并未参加冬狩，但听闻了不少己蛰的传言，原本心中还有几分忌惮，想不到己蛰竟然主动认输，于是便狂妄自大起来，怒道：“既然认输，将你新得的三千朋交出来！”
己蛰说道：“事先并未约定赌注，如何便要我钱财？再说在下身无分文，几位将军及传令官可以作证。”
壮汉暴怒，说道：“赢了总要有些彩头，此乃天经地义。既然没有钱财，将你田宅、奴仆给我，否则决不罢休。”
己蛰冷哼一声，说道：“想要在下的田宅、仆人，只怕你还没有这个本事！”说罢便大踏步地朝垓心走去。虽然答应了师傅要韬光养晦，可是若一味退让，只恐今后无立足之地，而且己蛰有意将青荼等从女闾解救出来，倘若害得她们从一个火坑跳进另一个火坑，岂非罪过？
己蛰昂首挺胸地踱到壮汉跟前，壮汉一时间倒被己蛰的气势唬住了，嗫喏地说道：“莫非你敢动手？大丈夫一言既出驷马难追，既然已经认输，为何出尔反尔？”
己蛰朗声说道：“并非在下出尔反尔，方才在下并未下场，双方也未约定赌注，输便输了，无伤大雅。不过既然足下想要在下的田宅、仆人，就需押上相同的赌注，然后你我光明正大的斗一场，在场的将士俱为见证，你敢不敢赌？”
壮汉犹豫了一会儿，己蛰说道：“倘若足下嫌赌注太大，不如就此作罢