既然黑无常这条路走不通，为了确定彭蠡泽的方位，己蛰只有再次向司隶长官求救，希望从记载山川地理的典籍上寻找线索。
司隶长官端坐在衙署公堂上，很不耐烦地说道：“大胆刁奴，不用心为本官办差，反而几次三番让本官受累，该当何罪？”
己蛰躬身答道：“启禀长官，臣仆岂敢不尽心用命？实在是此事难办，前所未有，况且时日不多，仆斗胆恳请向长官借阅山川地理典籍，只此一次，下不为例。”
司隶长官捋须说道：“借阅？莫非尔竟识字？”
己蛰不卑不亢地说道：“启禀长官，仆生前曾在道观做祭酒杂役，时常抄经画符，胡乱认得几个字。”
司隶长官乜斜着眼打量己蛰一番，然后慢条斯理地说道：“既如此，本官就勉为其难最后再帮尔一次。在石渠阁中有一部奇书《山海经》，记载上古山川河流、飞禽走兽、历史神话，包罗万象，或许能有些彭蠡泽线索。不过此书篇幅不小，共十八卷，尔每次只能看一卷，看完归还后再看另一卷，不可重复阅览。千万不可损毁，不要给本官招惹麻烦，你可明白？”
己蛰大喜过望，连连点头称谢。果然过了几天，收到了《山海经》第一卷，己蛰爱不释手，边看边记，几乎背了下来。看完一卷，又换一卷。不出三日，全都看完了。
《山海经》共一十八卷，约三万一千字，大体分为《山经》和《海经》两部分。其中《山经》的主要内容是山川地理、矿产，以及珍禽怪兽、奇葩异草等；《海经》主要记叙海内外十分奇异的方国和民族以及神奇事物、神话历史。全书总体地理脉络由近及远分为：王畿、海内、海外、大荒等。每一经又大体按照南、西、北、东、中的顺序记叙山脉、水系等。
虽然《山海经》包罗万象，但语焉不详，且书中所记载的地理与当今山川的名字迥然不同，十分令人费解。己蛰费了不少功夫条分缕析、抽丝剥茧，终于在字里行间牵扯出一丝线索来。
据《山海经·南次二经》记载：又东四百里，曰洵山，其阳多金，其阴多玉。有兽焉，其状如羊而无口，不可杀也，其名曰䍺。洵水出焉，而南流注于阏之泽，其中多茈蠃。也就是说：再向东四百里有座山，名叫洵山，山的南面有很多金，山的北面有许多玉。山中有种兽，形状像羊，没有嘴，但不会饿死，它的名字叫做䍺。洵水发源于此山，向南流入阏泽，水中生有很多紫色的螺。
《山海经·东山一经》记载：又南三百里，曰竹山，錞于江，无草木，多瑶碧。激水出焉，而东南流注于娶檀之水，其中多茈羸。也就是说：再往南三百里有座山，名叫竹山，此山蹲踞于汶水之畔，山中不长草木，有许多美玉和青绿色的玉石。激水发源于此，向东南流入娶檀水，水中有很多紫色的螺。
以上两段所记载的阏泽、娶檀水与彭蠡泽周遭山川风物十分相似，故而据己蛰推断，彭蠡泽大约位于南次二经与东山一经交汇处，位于洵山与竹山之间。不过一则此乃推测，古今地名对不上，且语焉不详，方位及距离不精确，差之毫厘，谬以千里，不可尽信；其次，此乃地表风物，与地下迥然不同。看来《山海经》只能作为聊胜于无的辅助，也不可能再去寻觅其他的典籍。己蛰不禁感叹《山海经》语焉不详、真伪难辨，并暗暗立誓倘若有朝一日自己能够重返人间，一定要走遍四海八荒，详细记录甚至描绘各地山川河谷、风土人情，留传后世。不过这个心愿只怕是痴人说梦，当务之急还是要先想办法攻克司南车制作难题，以便确认方位。
在己蛰翻阅《山海经》的这几天，大家也没闲着，在班琚为首的诸人努力下，一个磁石琢成的勺形指向器初具雏形。磁勺长不过四寸许，一端琢成一个空心的半球形，一端琢成一个带凹槽的细长柄。由于勺子的重量大部分在半球上，所以将磁勺置于平整处，轻轻推动勺柄，待勺子停止转动后，勺柄大体指向一个方向。
磁勺制作初步成功，大家都欣喜若狂。尤其是班琚，不枉他费了几个昼夜的工夫。
但是随着大家进一步尝试，发现尽管磁勺底部已经打磨得很光滑，但每次试验勺柄的指向偏差比较大，两“人”同时沿着勺柄的最大偏向走出几百丈，彼此的距离就接近百尺，若走出十几里地，彼此就看不见了。如此大的误差，只怕找到彭蠡泽的机会渺茫。
为了提高司南指向精确度，大家又开始想办法。班琚认为是勺子太重了，他决定把勺子磨得更小更薄，薄如树叶最好！于是他热火朝天地切磋琢磨起来，勺子越来越薄，就在他快要欢呼大功告成的时候，勺子由于太薄，被折断了。班琚先是呆住了，接着抓耳挠腮地哭起来，一头乱蓬蓬的头发显得更乱了。众“人”只得好言安慰他。
钦炬看到班琚的成果毁于一旦，更加沮丧，同时又想不通为什么自己的磁石熔化后没有磁性了呢？没有磁性的凡铁能不能变得有磁性呢？但与其空坐着伤感叹息，他决定继续尝试。于是他将铁矿石熔化，做成各种各样又轻又薄的样子。
班琚