夏家，且不提那夏金桂姿容不差，单是那百万家资，薛姨妈心下便千肯万肯的。宝钗也道，哥哥薛蟠是个浑人，须得寻个厉害的管束着，不然来日说不得还会惹出多少麻烦来。
有宝钗此言，薛姨妈顿时定下心思，托了媒人上门问名，前后两回，那夏家却屡屡推脱。媒人只回话，夏孺人只一个独女，舍不得如今就嫁了。
这般推脱之言，谁听不出来？薛姨妈惋惜之余，只得暂且熄了心思。谁知峰回路转，这日一早那媒人喜滋滋登门，见面便打躬作揖道“恭喜太太、贺喜太太，那夏家扫听了大爷人品，此番到底松了口儿！”
薛姨妈顿时大喜过望，紧忙将媒人请进来，又命丫鬟同喜寻了红封，足足给媒人塞了二百两银子，那媒人才细细说来。
“说来也巧，姑娘身边儿的丫头外出采买水粉，赶巧就迎面撞见薛大爷。瞧了几眼记在心里，回头儿与姑娘说了，听闻薛大爷相貌堂堂，那夏姑娘就千肯万肯的。夏孺人拗不过女儿，只得又寻了老身来说项。就不知太太这会子是何心意？”
薛姨妈与宝钗对视一眼，眼见女儿并无反驳之意，忙笑道“我还有什么好说的？本就是天作之合，可不好拦在当中做恶人呢。”
媒人便道“太太既这般说了，那不妨先换了庚帖。”
薛姨妈应下，赶忙先将薛蟠生辰八字写在红封上，又允诺事成之后有重谢，强留了媒人吃了一盏茶，这才将其礼送出去。
媒人前脚刚走，薛蟠便兴冲冲回返。
进得院儿中，乐滋滋嚷道“妈妈、妹妹，我回来了。”
薛姨妈紧忙上前观量“我的儿，这几日可还好？”
“都好都好，就是那铁槛寺前后不占，嘴巴淡出个鸟来。”
宝钗闻言顿时蹙眉，薛蟠打了个哈哈，又道“方才瞧见那老虔婆又来，莫非又寻了人家？”
薛姨妈紧忙将薛蟠扯到房中，喜道“我的儿，那夏家吐口了，你这婚事八九不离十！”
薛蟠眨眨眼，忽而就恼了“谁？夏家？夏金桂？”
薛姨妈笑道“可不就是？听人说是丫鬟瞧见了你，人家姑娘方才转了心思。啧啧，都道好事多磨，今儿方才知道果然如此。”
却见薛蟠面色铁青，忽而抄起茶盏掼在地上，唬得薛姨妈赶忙止住话头。宝钗更是蹙眉叱道“好端端的摔那茶盏作甚？”
薛蟠拍腿道“妈妈、妹妹被那老虔婆骗了！”
“啊？”
就听薛蟠忿忿道“方才回来撞见冯大哥，刚好听闻那夏家想要攀附俭兄弟，舍了二十万嫁妆，只求着夏金桂去做个良妾，结果人家俭兄弟全然瞧不上眼儿，转天就回绝了！
那夏金桂大闹一场，弄得阖家皆知，不知怎么就流传了出来。如今外头都在传夏家女上不得台面，有心思的人家全都避之不及，那老虔婆是欺妈妈不知内情啊！该死！当我薛蟠是好欺辱的？我这便去给那老虔婆一个好儿！”
说话间撸胳膊挽袖子往外龙行虎步便走，薛姨妈生怕他又打死人，赶忙死命拉扯住“我的儿，可不好再摊上官司！”
宝钗也过来阻拦“哥哥且慢，此事说不得是以讹传讹，可不好闹得动了手。”
薛蟠急了，道“以讹传讹？为何外头不传妹妹如何，都传夏金桂？”
薛蟠一挣，薛姨妈顿时趔趄着委顿在地，顺势抱了其大腿哭道“你若非要去，不如先打死了我！我先走一步，也省得往后白发人送黑发人，见了你父亲不知如何交代！”
“妈妈，你——哎！我不去就是了！”
眼见薛蟠果然不去了，宝钗使颜色命莺儿关了院门，又叫来碧莲扯着薛蟠入了房里，这才扶着薛姨妈回转房中。
薛姨妈啜泣半晌，总算止住了眼泪，与宝钗对视一眼，几次欲言又止。
宝钗就道“实在不行，就别为难哥哥了。”
薛姨妈低声道“你道咱们家如今名声好？能娶到夏家姑娘，已然是烧高香了！”
贾母几次暗示撵薛家人等，稍稍读过书的下人都瞧得出来，荣国府又好似筛子一般，因是种种流言不胫而走。如今外间都拿薛家当乐子瞧，便是王舅母也愈发不给薛姨妈好脸色。
这名声一坏，官宦人家的姑娘自是不用想了，薛蟠的婚事就成了难题。
再者前番薛蟠在那山西煤矿上亏了大笔银钱，如今除去当初买的水务股子，以及王夫人欠下的几万两银钱，薛家的家底真真儿就空了。
那夏家只一独女，来日家产都是外孙的。百万家资啊，莫说那夏金桂颇有姿容，便是个丑八怪，薛姨妈也恨不得取回来填补亏空。
宝钗自知家中难处，娴静着蹙眉道“那边厢不妨先答应着，我与妈妈回头儿再好生劝劝……妈妈，事到如今，也该将家中难处与哥哥说清楚了。”
薛蟠如今十八，比之小两岁的李惟俭如今顶门立户，不好再让薛蟠胡闹了。
薛姨