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如此，这时间须得算仔细了。出得宫城，李惟俭心头火热，这会子哪里耐烦坐马车？赶了丁如松去坐马车，他自己骑了马是打马就走。
这会子时辰还早，老师严希尧只怕还不曾放衙，因是李惟俭打马去了外城，将早就准备好的锅驼机与下一代蒸汽机图纸尽数交付。
这日匠人门依着李惟俭的吩咐，用那蒸汽机带动镗床，略略试验，除非有些废刀头，那刀头高速之下时不时就会崩断，其余一切都好。
区区刀头，先前李惟俭主持反射搅拌炉炼了一堆高碳钢，正愁无用武之地，干脆打制成刀头。
李惟俭又叫过厂子三名管事儿，仔细交代了他离开这几个月的生产计划，这才打马而去。
临近申时，李惟俭到了严府。
略略等候，便等到了回返府邸的老师严希尧。二人进得书房里，仆役奉上香茗，李惟俭便将面圣、辞行之事说将出来。
“复生这就要走？怎地这般急切？”严希尧纳罕道。
李惟俭苦笑道“时不我待啊。若弟子五个月内赶不回来，那战事可就赶不上了。王爷早前可是应允了，说带着我去青海赚些军功。”
严希尧瞠目“军功？复生何至于此啊？”
李惟俭口不对心道“这不是爵位再往上升就得要军功嘛。”
严希尧顿时哭笑不得“老夫还指望着致仕后复生执掌朝政，怎地复生要做勋贵？”
李惟俭就道“老师此言差矣，太上在位时，可是有位贾半朝啊。谁说勋贵就不得执掌朝政了？”
严希尧板着脸冷哼道“贾半朝？如今贾家又如何？复生向来深谋远虑，怎地涉事爵位就昏了头脑？历朝历代，勋贵不过风光两朝，过后还不是以文御武？复生这会子去做劳什子的勋贵，还要上战场搏命，实在不智！”
顿了顿，严希尧又道“不对，复生行事向来稳妥，为何偏在此事上如此急切？莫非另有隐情不成？”
李惟俭心下哀叹，就知道瞒不过恩师，思忖一番，换了个说辞道“老师也知，青海战事事关鼎革。若我朝战败，只怕圣人与那新政……老师也知，学生是实学出身，若来日换个圣人不认实学，弟子到头来岂不是竹篮打水一场空？
想前宋之时王学如何显著，好歹王学还风光了几十年，这实学总不至于连王学都比不过吧。”
严希尧盯着李惟俭，见其不似作伪，于是说道“可复生之能不在战事上，去了又有何用？”
李惟俭来劲了，道“老师不知，弟子于军事上也颇有造诣。那新式火铳，新式炮架、射程表，还有新近造出来的东风火箭，不是弟子夸口，弟子若单独统领一军，虽不知能不能打胜，但起码不会打败仗。”
严希尧眨眨眼，顿时吹胡子瞪眼道“黄口小儿，满口胡言！”
李惟俭顿时嬉皮笑脸。老师就是这样的人，越是亲近的人，越挨骂。若是死对头，严希尧只是面上带笑，心里头暗自算计的份儿。
眼见劝说不动，严希尧想着左右还有几个月光景，不如到时再说。因是转而说道“你此番南下，顺道去一趟扬州，代为师看看林盐司。”
李惟俭面上一怔，说道“林盐司……莫非不好？”
严希尧摇头叹息，说道“冬月里，盐司上奏林如海病重，圣人大骇，连忙派了御医赶赴扬州。如今有御医细心照料，如海的病情还是时好时坏，只怕……”
李惟俭跟着严希尧一起蹙起眉头来，不知为何，心中只略略惋惜了林如海，转而便忧心起了黛玉。
过得须臾，直到严希尧唤了几声，李惟俭方才回过神来。
不待严希尧发问，李惟俭拱手拜道“老师，弟子还有一事相求。”
严希尧道“你且说来。”
李惟俭期期艾艾说过，直吧严希尧听了个目瞪口呆。“你……可想好了？”严希尧道“我可是听闻，那位林姑娘自幼体弱，这来日能不能长成都不一定呢。”
“老师，弟子心意已决。”
严希尧见此，只得颔首道“也罢，临行之前来我这儿一趟，我须得思忖一番这信笺如何写。”
李惟俭松了口气，又略略说过一会子话，这才施施然回返自家。
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转过天来，李家上下一片忙碌，或是打点行囊，或是采买土仪，傅秋芳与红玉留在京师，因是翻箱倒柜，将所需春夏衣裳尽数翻找了出来。
这一翻找不要紧，那春衫虽是半新不旧，可不论料子还是样式，如今都配不上李惟俭了。因是傅秋芳紧忙张罗着要为李惟俭做新衣裳。
好在料子都是现成的，自库房里取了来，晴雯便接过手，也无需旁人帮衬着，一日光景便能做出一套衣裳来。手巧得让诸女啧啧称奇。
李惟俭这日也不得闲，先去衙门点了卯，午时不到便出了都虞司，打马便朝荣国府而去。