“四爷，如今府里头上上下下都说四爷的遭了无妄之灾，那薛家上下都是忘恩负义的。昨儿几个婆子嚼老婆舌，偏生让姨太太身边儿的同喜听了去。同喜跟着几个婆子吵嘴，一时说不过，气得掉了泪珠子。”
李惟俭问道“后来呢？”
红玉摇摇头“后来就没信儿了……是了，昨儿王舅母领着云屏（注一）姑娘来了府里，先是去了梨香院，后来又去了太太院儿里。再后来不知怎么，与大太太闹了别扭，听说王舅母走的时候拉了脸子，都没给姨太太好脸色呢。”
王子腾妻女来了？还是专门来寻薛姨妈的？
李惟俭思忖了片刻，转念便将内中情由忖度了个大略。薛家来京师，一家子托庇荣国府，偏生不去渐渐起势的王家，由此可见薛姨妈与王舅母姑嫂之间关系不佳。
此前薛姨妈去王家寻对策，碰了个软钉子无功而返，这才两日间那王舅母又追了过来……
薛家当家人早亡，只剩下孤儿寡母，只怕落在外人眼中便是香喷喷的一口大肥肉。莫说是外人，只怕薛家旁支也是这般想的。是以薛家上京，这内中未尝没有生怕被族内吃了绝户的心思。
如今薛家在京师被人强逼着要丢了皇商底子，看似庞然大物眼看就要轰然倒塌，那上蹿下跳的大老爷贾赦都能看得到，王舅母又怎会瞧不见？
只怕王舅母此番也是存了吃绝户的心思，而后与大老爷贾赦这才起了冲突。
呵，还真是一鲸落万物生，眼看薛家要垮，其余几家舍了面皮也要上来撕咬一口。就是不知这一遭薛家能不能扛住了。
梨香院。
薛蟠在家中拘束了几日，实在耐不得这般无趣，一早儿闹腾了一回，到底得了薛姨妈准许，乐滋滋的去了义学。
呆霸王没心没肺，余下的母女二人可是愁上心头。薛姨妈自知与姐姐王夫人也商议不出个章程来，这日便留在了梨香院里。
因着家中事端连连，宝钗这两日还犯了咳症，也停了教养嬷嬷训导，只陪在妈妈身旁。
眼看薛姨妈唉声叹气，宝钗终究忍不住，说道“妈妈，要不……女儿再去寻俭四哥讨个章程？”
薛姨妈就苦笑道“阖府上下都在骂咱们家忘恩负义，我跟蟠儿又将那俭哥儿得罪死了，你这会子再去登门，还不知人家背后如何说嘴呢。”
宝钗就道“昨儿听了一嘴，说是俭四哥前儿淋了水，回来就染了风寒。夜里起了高烧，昨儿一整天都没下床。女儿就想着，不论如何，总要去看一遭才是。”
薛姨妈思忖了下，颔首道“这倒也是。那你打发人去寻几样好药材，一会子提了去瞧瞧俭哥儿。”说到此节，薛姨妈隐隐有些后悔，便道“那俭哥儿不计前嫌，还给出了主意，这回想起来……我倒是真觉得对他不住。”
宝钗好一阵无语。倘若当日甫一起冲突，妈妈便提着哥哥去给俭四哥道恼，回来再好生训斥一通哥哥，只怕也不会有后续的事端了。
可宝钗也知道，妈妈向来是眼睛朝上瞅的，又哪里会在意什么诗书传家的李家，更何况俭四哥还只是李家的旁支？
事到如今，再说什么都迟了。宝钗能做的，也只是跟着薛姨妈一道叹了口气。
当下宝钗吩咐了莺儿，去厢房里寻了党参、当归、茯苓、小柴胡，用油纸包了四小包。正要出门去寻李惟俭，丫鬟同喜便来禀报，说是宝二爷来了。
不待宝钗出去相迎，宝玉便兴冲冲快步行了进来。
宝钗迎了两步笑道“宝兄弟怎么这会子来了？”
宝玉打量了宝钗两眼，笑道“听说宝姐姐病了，我就先过来瞧瞧。宝姐姐可大愈了？”
“已经大好了，倒多谢你记挂着。”
薛姨妈也连忙过来，一把扯过宝玉，稀罕道“这么冷的天，我的儿，难为你想着来，快到炕上坐着罢。”
宝玉顺势坐在炕上，又见桌案上摆着四个油纸包，隐隐透着药材味儿，因是便问“这是……宝姐姐新得来的药？”
宝钗就道“我那药在外头树根儿下埋着呢。这不是听说俭四哥染了风寒，我就想着去瞧瞧。方才要出门，可巧宝兄弟就来了。”
宝玉忽而想起小厮茗烟每日家赞俭四哥房里的丫鬟都是好颜色。那晴雯他是见过的，果然比寻常丫鬟要出色一头，她原先在老太太房里名喜鹊，宝玉觉着不好，这晴雯的名字还是宝玉当着老太太面儿说的，如是喜鹊才改做了如今的晴雯。
晴雯这般颜色，茗烟偏说其余几个丫头不逊晴雯，宝玉虽觉俭四哥有些无趣，可一想到此节便动了心思。
他当即跳下炕头，笑道“俭四哥病了？那可得去瞧瞧去，不如我跟宝姐姐一起？”
宝钗没言语，越过宝玉看了眼妈妈，见其颔首，这才道“那宝兄弟就与我一道儿吧，空着手不好，不如这药材也算宝兄弟一份心意。”
宝玉浑不在意道“也好也好，免得我还得费心思