拜师的第一天，赵观棋就给苏皎派了个苦差事，明明她都说了不喜欢抄书，他还附赠了她一本《本草集》，叫她将上面所有草药与药性誊写一遍，写完交于他查看，又找了《黄帝内经》来，让她熟读，折煞人也。
夸她点茶好手艺，说是一双巧手不能浪费了，叫她帮轻罗白日里摘回来的草药都仔细清洗晾晒了，不得有差，轻罗为监工。小扇得知以后，笑得前仰后合。
宅子里没有藏书阁，却有专门的药阁——半夏堂，在宅子西南朝向，静园以西，阁楼前一块空阔之地拿来晒药草，边上有竹篱围起的药草园，里面有一个年纪半百的老者看管，老者精瘦佝偻，头发花白，走起路来却如乘风而行，精神抖擞，小扇告诉苏皎，他是哑巴，公子叫他叶老，她们就跟着这样叫。
山泉汩汩，顺着流水竹竿哗哗流下，流在小石潭里蓄积又流去药埔，轻罗双手叉腰，面无表情站在一边指挥着。
“要眼疾手快，既要干净也不能冲刷太久，否则药性会损失。”
苏皎守着两箩筐的药材，一株一株凑过去竹竿下清洗，都空不出手擦汗，面色通红，累得够呛。有些药材又需要在恒定温度下清洗，小扇在院子一角已经热好了水，呼唤苏皎“小娘子，这些要用温水洗哦。”
这摆明是刻意刁难她，但苏皎不会就此止步，她早过惯了娇养懒怠的日子，此番也算一番历练。小扇说热水凉的快，又拖了苏皎先去那一边洗，自己示范一边哪些不可混入，哪些要去掉茎叶，再交由苏皎自个儿去洗，自己在一旁乐得清闲。
叶老清理完药埔里的杂草出来，看看天□□晚的天边，再看看撸着袖子埋头洗药的丫头，无可奈何的摇摇头。
苏皎觉得自己的一天过得十分殷实，吃饭时还多吃了几块肉，夜里便勤学苦读看黄帝内经与誊写医书。坐于青墙之上的赵观棋，隔窗看了下明黄灯光下人影，默默离开了。
一天已经十分疲累，本以为可以和和美美一觉睡到天明，苏皎没想到，她时隔那么久，再次梦魇了。她在梦里，看见了父亲、娘亲与兄长，他们浑身是血，喊着痛苦，她梦到鲜血淋漓的手抓住她的脚腕，吓得她直往回跑，跑着跑着却摔倒了，有人扶她站起，那人脸上却有着阴森可怖的笑容。
苏皎满身是汗，惊坐起来，大口喘气，此时天已大亮。她看不清梦中人的模样，可冥冥中就是感觉那人是当朝太子，她的脑海中似乎一直有个声音告诉她，那人是太子，是她的灭门仇人。
白日里又被小扇拖过去半夏堂洗药，她拜的明明是赵观棋为师，一直派她做事却是轻罗和小扇，而他则从不露面。苏皎有些上当受骗了的感觉，白日里她要服的药都成了自己煎煮，又学会了研磨药粉的新手艺。过几日便可学习如何配药，制药，小扇说她悟性其实很好，很多都是一遍就会了。
轻罗提了一嘴“配药可不是随便能成，错了一味都能成送人上路的毒药。”
这话在苏皎脑中一直盘旋环绕，久久不散。最后剩下三字似要铸进她的心里“配毒药。”
她学医理当真是为求得一安身立命的本事么？还是为一颗悬壶济世的慈悲心？亦或是百无聊赖，寻以排遣，苏皎在心里追问自己。
“小娘子，你想什么呢？这药沫子都要被你磨化了。”小扇凑近过来，看见苏皎一副心不在焉模样。“我和轻罗都是这么过来的，学医术是要不怕吃苦的。”
苏皎停下抡药船的手，真诚道“我不怕苦。”
“我跟你说，后面才好玩呢，当时我同轻罗偷偷研配了增益容貌的药，上吐下泻了好多天呢。”
一边翻晒药材的轻罗轻飘飘说来“那是你，蠢货，可别扯上我。”
小扇翻了个大白眼。依旧蹲在苏皎面前“过两日就是七夕了，你们临京贵女都怎么过七夕节呢？你家宅子里结彩楼么？”
“结。”
苏皎记得，爹爹每年七夕都会给她结彩楼，摆宴席，她是家中独女，集结所有宠爱于一身，虽是病弱之身，或许因每年献给织女娘娘的精致礼品众多，自己也诚心拜望，她还传得了母亲一手湖绣的好手艺。
“公子是不会给我们结了，不过那几日长街很是热闹，前两年我和轻罗都去逛了，今年我们三一同去，买鲜亮的磨喝乐回来，再回来乞巧罢。”小扇满目欣喜的规划着，苏皎配合的应了。
劳碌了一天，回了晴水阁，苏皎开始研究医书。她心中生出了令自己也觉得骇人的想法，她做不到如此大度，她的家人本不该死的，那位心胸狭隘的储君为何如此残酷，只因些许过节便枉顾他人性命。若是何人惹他不快便该万死，那还有何道理可言，她心中生了对他的恨意，是他，令她家破人亡，她的父亲、母亲、兄长都死于他的狭隘之心下。再忆起那位温润如玉、谦谦有礼的誉王，她想，那样识书明理的才应立于储君之位。思来想去，医书已是进不了脑子了，苏皎誊了会书便睡下了。
翌日，小扇过来请苏皎前去静园。