老黄已经到了。沈敬丹刚下马车，便听到一旁有人叫他。转身一看，竟然是“朱和盛”的东主朱朝相。 这位朱朝相今年五十岁，是“朱和盛”的第二代东主。朱家自康熙末年开始经营沙船贸易，几十年过去，已经成为了上海最大的沙船商号。而在后世与朱家并称为上海沙船四大家的王、沈、郁三家创始人，这会儿还都是小孩子。 “容斋公，久违了。”沈敬丹和老黄两人连忙抱拳躬身行礼。 “是正彤老弟啊！真是有些日子没见了。你们二位这是刚从倭国回来？” “正彤”就是沈敬丹的字，好久没人叫，他都觉得有些陌生了。 “回来有些天了。我们二人前几日刚从乍浦回来，想着先来祭拜一下天后，顺便找会馆的朋友们聊聊。” “有心了。那你们先去忙吧，咱们一会再聊。”说完一拱手便进了会馆，直奔后院去了。 沈、黄两人于是先去了会馆中的正殿，上香祭拜了天后娘娘；接下来又去了大殿外的南北二厅，此处分别供奉着“成山骠骑将军滕大神”和“福山太尉褚大神”。这二位神祗属于掌管江海航运的保护神，据说十分的灵验。 南厅的褚大神生前是元朝人。元至正十六年，褚伴哥与其父褚不华在淮安与红巾军刘福通部血战而死。据说死后常常在海边显灵，于是乡民便开始祭祀这个褚伴哥；至正十七年，元廷追赠其为太尉。 北厅的滕大神则是康熙时候封的。康熙五十一年，登州水师前营游击滕国祥带队追剿海盗，不幸战死。于是皇帝下旨表彰，追赠滕国祥为骠骑将军。当地人为他在成山头建祠，商船往来经过成山的时候，经常拜祭，乞求保佑。“滕大神”遂成为成山当地民众和海上商旅所信仰的守护神。 沈敬丹和老黄都是以海贸为生的商人，自然是要恭恭敬敬的祭拜这两位大神的。中国人自来如此，只要某位神袛能跟自己的生活粘上边儿，不管新神仙还是老神仙，总是要拜一下的。 两人忙完这些，才转到后院看楼下的花厅内找人洽谈生意。谁知刚走到花厅门外，就听见里面一帮人在议论道：“列位听说了吗？京师那边传来的消息，福大帅在北边打败了！” “我昨天也听了一耳朵，好像说还死了一位军门？” “听说是叫什么海什么察？” “海兰察。人家可不是什么军门，是一等超勇侯，赐双眼花翎的正黄旗领侍卫内大臣！” “咝！什么人这么厉害，连个侯爷都战死了？” “听说是北边的洋夷。哎，老王，你常跑牛庄的，你知不知道？” “北边？北边除了朝鲜没别人了啊？” “亏你老王走南闯北，连这个都不知道。极北之地就是鄂罗斯人！圣祖爷那会儿打过好几仗呢。” “我一个跑船的，哪管得了这许多。要我说，这都是朝廷大人们该去关心的事。” 沈敬丹和老黄两人听到此处，惊讶的对视了一眼。两人只知道赵新那伙人打赢了福康安，却没想到他们居然还打死了一个朝廷大员。那位赵大人怎么从没提过这事呢？ 两人愣了一会，便抬脚进了花厅。屋内一群商人一看是沈敬丹，连忙起身笑着打招呼。 “正彤兄，好久没见了！去哪儿发财了？” “沈老兄，你这是才从倭国回来啊？好家伙，你这一去都半年多了吧？” “黄老板，好久不见啊。” “黄老板，你要大豆吗？昨天刚到的，晚点儿去我铺子里看看货？” 沈敬丹与老黄微笑着和这些人一一见礼，待佣人上了茶后，便各自从怀里掏出了一个木盒子放在了茶几上。在众人好奇的目光下，将盒子缓缓打开。 “哟~这是何物？”一个李姓船东好奇的问道。 “此物名唤‘香烟’，乃是倭国仙台所产。容斋公，您是常抽水烟的，来一支吧？”沈敬丹说着，便单手托着木盒递到了朱朝相的面前。 朱朝相好奇的从盒中取了一根香烟，来回看了几眼后问道：“此物如何吸食？” 老黄笑着说道：“容斋公，您将红色的那段放入嘴中即可。不过要用此物还得有明火。”说完，便从身边那个李姓船东手中要过燃烧着的纸媒子；用嘴使劲吹了两下露出火头，然后便拿起一根香烟叼在嘴里，用纸媒子点燃。几口喷云吐雾后，一股夹杂着淡淡酒香，又有一丝甜味儿的烟草香飘散在花厅里。 “唔~这烟叶里居然有酒香？有点意思！” 一帮商人于是纷纷起身，从沈敬丹手中的烟盒里取出一支香烟，学着老黄的样子点上。不一会，花厅里就变得烟雾弥漫，呛的那几个不吸烟的商人直咳嗽。