嗯，不是你，那是谁？谁要陷害你？你可跟人结怨？”
崔巍笑笑，长眉细目舒展：“你相信我了？”
“你骗我吗？”李元夕反问，心下却已是坚信不疑。不知为何，她就是信他。
“永远都不会骗你，一字一句皆出肺腑。”他望着她的眼睛道。
闻言，李元夕的心猛跳，连带的剑眉微颤，一双杏眼却是移不开，定定地看着眼前人。
好半晌，忽有细声响动，她才耳朵一动，人就跃窗而出。
“谁？”
李元夕立在院中，四顾寻看。
并无人影，只有暖风在石榴树梢轻舞。
可她明明听见了踮足声，这是怎么回事？
就听崔巍道：“是戴老板，他不时会派人来探看我。我都习惯了。”
李元夕回头：“什么戴老板？”
“就是百味斋的戴继业。”崔巍立在阶下，轻笑道，“他一直视我为对手，唯恐我哪天抢了他博州府第一老字号的名头。”
商场如战场，不是你死，便是我亡。李元夕心中一动：“你会抢吗？”
崔巍摇头：“每日十二屉，足矣，再多就会劳心劳力，人不可为身外之物役使，够用就好。可惜……”
“可惜戴继业不这样认为。”李元夕接口道，“心窄之人，常有被害之恐惧，与其坐以待毙，不如先发制人。如此，他倒是动机十足，我须得会会这位戴老板才是。”
“阿嚏——”
戴继业猛然打个喷嚏，震的手中算盘一抖。他掏绢帕擦擦嘴，继续核对账簿。
忽然，有人敲门。
他立刻把算盘清空，合上账本，端起桌侧的茶盏，轻呷一口：“进。”
一个隼肩蜂腰的男人轻步进来，见礼道：“少掌柜，事情有变。”
“说。”戴继业挑起一双狐狸眼，四方巾下的小尖耳动个不止。
“按照计划，夏伯渊派的人，已查到了崔巍家，也寻出了穿心盒，但那女捕快并未将人抓回大牢，听二人对话，那女捕快相信崔巍是无辜的。”
“女捕快？李元夕——不识趣的臭女人，不能让她搅合，动动手，让她无法查案。”戴继业道。
“明白。”
那男人应着，刚要走，就听有人在门外禀复：“少掌柜，有人来访？”
“何人？”
“一个女人，姓李，看模样是个捕快，说有样东西，请少掌柜过目。”
“知道了，请她去客厅。”
戴继业眼珠一转，随即唤那男人，低声吩咐数语，待那男人离开，他又慢慢把茶喝完，这才起身，整整驼绸道袍，去了客厅。
厅上一水的紫檀陈设，却不黯目，因为正中条案上摆着一只硕大的珊瑚刘海戏金蟾盆景。
李元夕盯着那珊瑚看了许久，暗道：“传言百味斋有一镇宅之宝，专能招金进银，莫非就是此物？”
忽然，“咕咕”声响起，她回头，隐见两个男仆，提着四个蒙布的笼子进了后院。
这时，一个男人快步进了大厅，笑道：“幸会，幸会，在下有失远迎，还请李捕快见谅。”
“戴老板日理万机，肯拨冗听李某絮烦叨扰，不胜感谢。”李元夕见礼道。
两人一来一往，甚是客气，好不拘谨，一看就是熟识。
原来早在正月十八，郑娥儿与裴展定亲，李元夕来百味斋订喜饼，两人已会过面。
“李捕快，今日可是又要照顾敝铺生意？”戴继业在主位太师椅落座，一脸和气道。
“非也。李某前来，是请戴老板相助，您见多识广——这小件，可曾见过？”
李元夕拿出赤金满池娇纹穿心盒，一侧的男仆拿紫檀托盘盛了，捧给主人。
戴继业瞥了一眼：“穿心盒子，常见的很，谁人没个三五个？李捕快，你太谦逊了。”
李元夕道：“这真金实材的，一般人家哪儿用得起？戴老板，你再细看看，可见谁挂过同样的？”
“这我可得想想——您用茶，这是明前碧螺春，嫩香着呢。”戴继业笑道。
“嗯，是香。我刚才喝了一杯。”李元夕端起茶盏，抿一口，连连点头，继而杯不离口，慢慢将一碗又喝光了。
“快给李捕快续茶。”戴继业吩咐男仆道。
男仆应着，刚要上前，就听“啪”的一声，客人不知怎么就将茶盏扫到了地上。
接着，那客人也坐立不稳，从扶手椅上滑落在地。
如此惊变，主仆二人却是不惊不慌。
戴继业轻看着躺在地上的李元夕，轻蔑一笑，轻轻扣掌。
掌声清脆，之前那个隼肩蜂腰的男人立刻从厅侧转进，背起李元夕便走。