等药等的心焦，杨婆子开口咒骂。越骂越火，越火越骂，她感到须得寻个出气筒才能解恨。于是她扶着腰去了磨棚，拿起棚口的竹竿，猛抽罪魁黑驴。 “咴——咴——”那黑驴叫着跳着，试图避开竹竿。但锁套在颈，双眼被蒙，那竹竿又长，它到底是没躲过。很快，驴背上就给抽出了道道紫痕。 “还敢叫。你个畜生，等着。等老娘腰好了，第一件事就是把你卖喽，卖给那驴肉馆，扒你皮，吃你肉，喝你血，抽你筋，看你还能蹦跶不。” 杨婆子喊着，手下更加用力。 忽然，急促的拍门声传来。 “等着！”杨婆子扔下竹竿，转身去开院门。她以为是来取面的人，一场大雨把人拦在屋里，今日终于天晴，早该取的都该来了。 可是门一开，杨婆子就愣住了，门外站着的可不是左邻右舍，而是公人，两男两女，男的带刀，女的拿索。 “杨婆子，奉上令，带你入县衙询问，即刻就走，不得延误。”一个女公差道。 “我不去，我一没杀人，二没放火，三不偷盗，四不……” 绳索声打断了杨婆子的辩嚷。 一个女公差抖着绳索：“别废话，识相的，自己走，不然我们可以拖你走。” 一个男公差拔出了腰刀，刀光晃晕了杨婆子的眼睛，她好汉不吃眼前亏地闭了嘴，同着四人去了县衙。 刘主簿升堂高坐，两排吏人左右排列，李元夕与赵光立在排前。 杨婆子被带上堂时，没有因其年老而免跪，两个女公差重重地把她按在地上。 杨婆子依旧不明所以，常言道，阎王好见，小鬼难缠，此时大人在上，不喊冤就太冤枉了。 如此想着，杨婆子便开始叫屈。 刘主簿冷冷地瞧着杨婆子，突然他猛敲惊堂木：“堂上聒噪，该打！左右，与我打这疯婆子！” “不，不，大人，老身不敢了，老身只是不明白，为何要老身前来。”杨婆子立刻求告。 刘主簿止住要动手的吏人，对杨婆子道：“现有一具枯骨，或是你儿杨明诚，须你滴骨认亲。” 闻言，杨婆子立时哑声。 刘主簿挥了挥手，两个差吏抬了一领芦席上来，放在杨婆子面前，席上是一具白骨。 杨婆子下意识地后退，被身后的两个女公差拿木杖押住。 刘主簿看了李元夕一眼。 李元夕会意，走到杨婆子身前，抓起她的右手，拿银针刺破中指，把血滴在白骨上面。 众人都瞧着那血滴。 特别是刘主簿，他已听李元夕讲述了事情的前后经过，也看了杨明诚的绝笔信，但事情太过离奇，他一时不能信然。他不信，一个母亲可以对自己的孩子如此残忍。 很快，刘主簿的眸色闪动，眼见的那血滴渗进了白骨里面。 确是杨明诚无疑。 杨明诚，刘主簿是有印象的。一个沉默寡言的青年，明明是风华正茂的年纪，却是老气横秋的模样，不过状子写得好，刘主簿收的诉状中，十之有六出自他手。 刘主簿以为他是专门的讼师，后来才知他是免费写状，不免惊奇，遂留了心，并且还寻机问他要不要来县衙做事，但杨明诚以举业未就婉拒了。 唉，如果早知道—— 刘主簿正想着，就见杨婆子猛然大哭起来。 “我的儿，你怎这般命苦，是谁害了你，我定要他偿命。我的儿，你撒手去了，让我怎么办，怎么活！” 杨婆子喊的厉害，哭的凄然，然而刘主簿只觉得聒噪，他实在是受不了，也不愿任其装模作样，便又敲了惊堂木。 “杨婆子，你真想知道是何人害了你儿子？”刘主簿道。 杨婆子一怔，没有答话，她心知肚明。 “这有杨明诚的临终遗信，他写的很清楚。”刘主簿说着，又看了看李元夕。 李元夕从怀里拿出一卷泛黄的纸笺，打开，开始诵读：“母亲，我知你不喜我，我迟迟未能中第，不能光宗耀祖，还要食费家中，我亦惶愧。今日我又提出求亲，更是不知好歹。但我相信，这是你我母子最后一次争吵。我一定能证明我对芸芸的深情，我会谨遵母命，在井下安坐一晚，我也一定能从井下上来。神明在上，当知我心。” 信很长，李元夕只选了一段读诵。 读毕，就见杨婆子便了脸色，由张狂而惶惧，但比杨明信镇定得多，到底是老姜辣。 “杨婆子，你可听懂了？”刘主簿问道。 “老身