花朝会结束，我们回返皇宫，那一盆寒魄冰瑶辜负了我的期望，没有夺魁，屈居第二，赏花的人都很为此惋惜，评委解释说这花太清太冷，普适性不高，而那朵大红牡丹，国色天香，明媚张扬，才是大国之花该有的模样。 这两种花，就像闺阁之诗永远也比不上咏史怀国安天下的金玉之句，完全不具备可比性。 我大为失落，但事后姬景告诉我，这花魁的名头早已被江南巨富金百万以一千两黄金买下，用天下第一花的名头来开拓自己的商业帝国。 ## 须臾三年匆匆过去，宫里的日子依然水深火热，近来太后喜欢礼佛，一天要读三遍佛经，更喜欢有人陪她一起礼佛，并十分鼓励我手抄佛经给她送去，我说佛教里的许多知识只可意会不可言传、可画见不可语述，得到太后认可后，成功用画唐卡代替了抄书。 相比之下姬景就很惨烈，因为我已经抢了画画这条路，他便只能去抄佛经，其实他还可以去跳舞或者唱歌，但这实在令人难以想象。 其实单就抄佛经一事，对他来说并不痛苦，相反，他写字又快又好，往往是他将整卷经书都抄完了，我才结束一只光圈里的佛像。 即使如此，他依然要坐在原地，奋战书山，完成各路先生布置下来的作业或处理政务文书，所以无论姬景写得有多快，最先休息的那人一定是我。 偶尔我也会善心大发，抚琴作伴，并由衷庆幸自己在琴艺有成的年纪遇见他，还能给他留下才女的印象。 回想起几年前我跟我哥哥一起学琴的那段日子，轻拢慢捻，魔音贯耳，彼此都将琴视作了对方手中的杀器，并致力于制造更难以入耳的声音让对方大败而归，唯一坐在席上听琴的韩林不胜其扰，为此捏碎了一整套茶具。 四月初八佛诞节，为彰孝道，姬景要亲自去二十里外的护国寺上香祈愿，我原本只需坐在宫里等他回来，奈何懿旨难违。 出发那天太后兴致格外高昂，岁月增添了她眼角额头的皱纹，也沉淀下她优雅知性的气质，她用保养得当的双手为我挽起木槿紫的披帛，碧绿的纱裳如流水般倾泻而下。 我长高了不少，已能与太后姑姑齐平，太后姑姑说自己看着我，就回想起我娘当年的模样。 其实这是一句很高的评价，我娘当年是名冠帝都的大夏第一美人，追求者不计其数，家里来往的王孙公子几次踏破阶前门槛，最后这一朵绝艳的花却落在一个不解风情的武夫手里，实在是让人大跌眼镜。 宫殿檐下的风铃倏然响起，玄色袖摆拂过一只九节灯台，他踩着窸窣光影慢慢走来，修长的眉，平和的眼，微挑的唇，他清冷如天山上的一捧雪，微笑时又像佛掌中的一朵莲。 姬景淡笑着向我伸出手，说：“琰儿，过来朕这边。” 后来我也常想，如果我当时没有向他跑去，没有将手搭上他如玉的指尖，后面的事情是否就不会发生。 我想了又想，最后的答案是不能，有些事情早在我们还未出生的时候就已经注定，司掌命运的天神在创造我们时，怕也没有想过，这两朵花的花根会纠缠在一处。 ## 清晨时分，我们到了护国寺。 山上的绿影有浓有淡，像倾倒在水墨画上的片片石青，沿着青石砖铺成的山道往上走，寂寂山门已等候了不知多少春秋，小沙弥敲响晨钟，余音回荡在山谷中，久久不绝，我听到风中传来佛堂中众僧的梵唱，夹杂着木鱼敲击的声响。 入殿，上香，佛祖于莲花座上结跏趺坐，两尊菩萨侍立左右，供桌上青烟袅袅，佛低眉垂目，似悲悯下首芸芸众生。 大人物有大排场，除了一整座山寺的沙弥，我们还惊动了护国寺的主持六如方丈前来招待。 我娘曾经对我说过，六如大师是大夏佛学造诣最高深的人。 我一向将我娘当做天上的仙女崇拜，难得我娘这么尊敬，在我的想象中，六如大师也一定很不同凡响，但事实是六如大师非常普通，普通的你找不到他能够区别于别人的一点特色。 他不胖也不瘦，不高也不矮，有着与庄稼人殊无二致的黄皮肤，穿一身半新不旧的袈裟，就连五官也很难让人记住。 如果不是六如大师自己出声，恐怕谁也不会意识到，人群中还站着这样一个人。 姬景说：“朕看着大师，总觉得面善，像是在哪里见过一样。” 六如大师说：”我们很久以前就见过面了。“ “哦？”姬景回想下，摇了摇头，“朕不记得了。” 六如大师哈哈大笑：“那都是一百年前的事了，像陛下这样的人，一百年就会出一个。” 大家便知道这是佛语。