艳心知，能在女帝面前露脸，这将是她改变命运重新开始的大好机会，于是她十分大胆，毛遂自荐了。
虽然施艳曾经助纣为虐，帮助蛮族对抗顾朝，但看在施艳为顾朝除了蛮族一员大将，扭转了整个战场局势的份上，女帝勉强让她功过相抵了。
蛮族有施艳在的那几年，确实打了不少胜仗。女帝是个惜才之人，斟酌了许久之后，终于还是点头答应了施艳想要施展抱负的请求，只不过，她希望施艳能从一县之主做起。
女帝是想着，正好青州县令即将调回京城，不如将施艳送去青州大展拳脚。一来，青州有前人苦心经营，多年积累，如今已不算太过荒僻。二来，民风彪悍的地方，才能观察出施艳究竟有没有能力干出一番大事业。
这个起点相对于许多十年寒窗苦读的学子来说，已经是格外优待了。施艳心知肚明，大喜过望，连忙匍匐跪地，感谢皇恩浩荡。
施楠最终是要回去继承隐族族长之位的，自然不会将自己困在顾朝的地界上。于是，施楠和另外两位族人只是接受了女帝赏赐的真金白银，并未提出额外的要求。
因为施艳不久后就要去青州上任了，施楠等人也打算跟着她一起去见见不同的风土人情。所以，趁着隐族四人还在京城的时候，周瑛和顾蒙作为东道主，带着他们好好地游览了一番。
临行前，施艳回望着京城那高高的城墙，心中不禁感慨万千。
来到京城之前，她满腹皆是仕途不得意的苦闷之情，即便一路上纵情山水，饮酒作乐，心中郁结也未减少半分。没想到，来到京城之后，她先是意外救下周瑛和顾蒙，而后竟能面见当朝帝王，最后甚至还能得到一展抱负的机会。桩桩件件，环环相扣，真可谓是柳暗花明。
可见，人这一生，命运无常，哪里会有定数呢？
施艳夹紧马腹，座下的踏雪便嘶鸣一声，向着青州的方向飞奔而去。在她的不远处，施楠骑着墨点，和另外两位族人紧紧跟随着，并道而行。
周瑛和顾蒙站在城楼上目送他们离去，那四人慢慢变成黑色的小点，最终消失在官道上。
一切尘埃落定之后，周瑛和顾蒙自然是在家中安心养育腹中胎儿。
或许多年后，战火重燃，顾蒙将再次踏上沙场，但以后的事情，谁又能说得清呢？
倒不如把握当下，好好珍惜眼前才是。