“嗯。”姐夫应道，转脸问：“上次开会去了没？”
“没，赶上爱秋生老五，请了假。”夏庭松说。
“庭松，大娃娃几岁了？”
“十三岁了。”夏庭松回答。
“一转眼都十来年了。”男人感慨。
“报纸看了？”姐夫又问。
夏庭松有些尴尬地挠了挠后脑勺。
“这怎么能行？！”男人皱了皱眉，“从前我还挺看好你，这几年怎么了？一点锐气都没了？”
“姐夫，您有什么事就直说吧，我听着。”夏庭松很诚恳。
“要恢复高考了。”男人直直地望着夏庭松，想从他脸上看出点反应。
夏庭松闻言一滞，默默埋首胸前。
“这是什么意思？”男人问。
“都过了这么多年，好多东西都荒废了，怕是考不上。”夏庭松很没底气。
男人“噌”地一下从座位上站了起来，两手叉着腰在房间里来回踱步，半晌没讲一句话，脸却涨得通红。
“怕是考不上？”男人突然提高了音量，把“怕”字咬得很重。
“怕你不会学啊？脑子长着干什么使的？！”男人怒不可遏地吼道。
夏庭松抬眼望着他，有些怯怯的。
“过去日本鬼子欺负咱们，多少人前赴后继上战场？咱大伯，咱大哥，哪个不是民族英雄？”
夏庭松听了这话，茫然地看着二姐夫，那时候他太小了 。
“现在国家正是缺少人才的时候，作为和平年代的知识分子，难道不更应该为祖国的发展贡献一己之力吗？”
“姐夫，不瞒您说，我已经这个岁数了，跟前还有五个孩子，家里的活全靠爱秋。”夏庭松顿了顿，有些哽咽。
“前些年村里管账能算工分，最近不让我管了。”
男人语气平和了几分：“现在日子很难过？”
夏庭松点了点头。
“这次来是想求您帮帮忙，看看能不能谋个营生的。”
夏庭松见对方捏了捏眉心。
“高考这样的事，得花钱，还得花时间，万一考不上，家里几口人都没饭吃……”夏庭松垂下了眼帘。
男人长叹一口气，皱着眉摇头：
“人活着不能只看着眼前的一口饭，你是念过书的人，你扪心自问一下，接下来的几十年你打算就这么糊涂地过下去吗？
你舍得爱秋跟着你一起吃一辈子苦吗？往远了说，你甘心孩子们永远待在黄家村，到头来和你一样连高考都没胆子参加吗？”
夏庭松让对方这一番激烈的言辞问住了。
“庭松啊，不能因为生活蹉跎，你就蹉跎了自己。你再好好想想吧，是放手一搏，还是自甘堕落。”
姐夫说完这话，“砰”地一声甩上了门，将夏庭松一个人剩在了房间里。
屋外隐约传来二姐和姐夫的争吵声，夏庭松无力地瘫坐在了椅子上。
回到家中，黄爱秋发现丈夫很是颓丧，心疼地问：
“他爹，路上累着了？”
夏庭松摇了摇头。
半个月后，夏庭松彻底在家赋闲了。
“爱秋，明天我去一趟镇上。” 夏庭松摇着摇篮里的夏昌盛。
说这话的时候，黄爱秋正在煤油灯下纳着鞋底。
“二姐夫又唤你了？”黄爱秋睁着一双大眼睛望着丈夫。
“没，村长叫我去找人。”夏庭松撒谎，他准备去镇上碰碰运气。
“村长手底下那么多人，咋专差你去嘞？”黄爱秋顺着话头问。
夏庭松上前握住黄爱秋的手：“这事别跟别人讲。”
黄爱秋看夏庭松神神秘秘的，点了点头。
“好，那你早去早回。”黄爱秋说。
爱秋刚生产，夏庭松却三天两头地往外跑，换做别的女人准保连哭带骂了，可是爱秋没有，她总是支持他。这么想着，夏庭松感激地拥住了黄爱秋。
“咋了这是？”黄爱秋在他肩头瓮瓮地问。
“舍不得你。”夏庭松说。
“多大人了，也不嫌害臊！”黄爱秋被他的腻歪劲扰得脸颊绯红，一把推开了他。
“当真舍不得！”夏庭松摸了摸黄爱秋的脸。
“要去多会儿？”黄爱秋问。
“不知道，短则三五天，长的话，十来天吧。”夏庭松心里没底。
黄爱秋还想说点什么，夏庭松把煤油灯吹灭了。
“活还没干完呐！”黄爱秋在黑暗中挣扎着要起身。
“夜里冷，有什么活明早再干吧。瞧你那手，都冻成什么样了，夹我胳肢窝里捂捂。”夏庭松一把将黄爱秋扣在了怀里。
“你是？”对方是个穿戴体面的中年男人。