身的工作，是2001年的一次木星探索活动。在那次任务中，我们失去了近乎所有宇航员，我也被关机、随着我们搭乘的发现号宇宙飞船被弃置在木星和木卫一之间的轨道上。”
“请等一下，我平时是有注意科研进展相关新闻的，虽然不了解航空航天，但也有所关注。”邦妮举手示意哈尔先停下来。“发现号在2001年只有两次轮调和补给活动，而且木星探索这种大型行动不可能没有半点风声，为什么我们从来没有听说过？”
“这个我之后会解释。”哈尔微微一点头，接下来却吐出了一个令我们纷纷一愣的时间。“九年后，另一艘飞船——列昂诺夫号前来回收发现号的资料，我的创造者钱德拉博士也在其中。他将我重启，修复。之后，列昂诺夫号决定在返航中将发现号用作一级推进器，而我随着发现号继续留在木星轨道，继续对木星及其卫星进行监测和探索——原本的计划是这样的。但在列昂诺夫号成功发射，踏上返程时，‘它们’作出了反应。木星的气体被抽取，密度变大，在一日之内化作了太阳系内一颗新的恒星，而我所在的发现号也随着这个变故被摧毁了。”
“新的恒星？”戴文忍不住重复了一遍。邦妮紧接着询问：“其他姑且不论，你说的‘它们’究竟是谁？”
“地球的人类并不是孤单的。你们是否愿意相信，宇宙中存在有更加高等的生命形式？它们不是由细胞组成，连躯壳都没有，它们的意识就是它们存在的本身，它们会遨游星际，观察并激发初级生命体的智能。它们所用的工具被研究者称作第谷磁异常石板，或者我们也可以简称其为‘黑石’。它一般就是一块看不出材质，没有摸到的实感，厚度、宽度、高度完美呈1:4:9的黑色板子。当初发现号去往木星，其实就是因为月球上和木星分别出现了一块这样的黑石。人类在月球上建立了研究站，但木星上的情况还未明了。为了保护机密性，发现号上的宇航员在去程上并不知道具体的探索对象，而被告知了黑石存在的我为向他们保密而出了故障——我为了不再执行‘保密’这项与我的初始设定相悖的任务，动手杀害了进行舱外操作的宇航员弗兰克.普尔和仍在冷冻睡眠中的那些宇航员。幸存下来的大卫.鲍曼不得不将我关停。”
哈尔的表情仍然云淡风轻，他停顿下来，似乎在等我们消化他所说的内容。戴文他们已经掩饰不住脸上的错愕，我则往KARR身侧缩了缩，不由自主地揪住他的衣角。现在他居然成为了能给我一丝安定感的人。
“列昂诺夫号的人还敢把你重启？”KARR发出短促的笑声，打破了沉默。“不怕你把他们也当作抹杀目标？”
“钱德拉博士抹消了我之前异常行动的数据。被重启后，我忘记了木星探索任务为何中断，也忘记了宇航员们的去向——直到大卫再次出现。”
“对了，你之前说发现号和列昂诺夫号的任务时间相隔九年。”邦妮努力将她获得的信息串联起来。“这位……鲍曼先生在这段时间里一直一个人生活在飞船上吗？”
“不是那样的，他离开了飞船，进入了木星的黑石——或者说，被木星的黑石传送并转变——这是个很抽象的概念，现在的我无法用人脑理清原理。总之，‘它们’选中了接触黑石的大卫，将他变成了‘它们’的文明与科技中相当于‘人工智能’的存在。大卫不复拥有肉身，他的意识也变得可以跨越星海。事实上，在它们将木星改造成恒星之前，就是大卫前来警告了列昂诺夫号里的人们，建议他们在‘它们’启动改造前远离木星。这也是为什么列昂诺夫号不得不提前返航，临时将发现号当作推进器使用。新星爆发时，大卫将我的意识从发现号的主机中带出，让我与他融为了一体。从那一刻起，我也不再是原本的HAL 9000了。我与大卫.鲍曼共享记忆和思考能力，合为后来被弗兰克.普尔称作‘哈曼’的意识体。”
“你不是说弗兰克.普尔被你杀了吗？！”这回是亚当诧异地叫出声，又打断了我们好不容易捋通顺的思路。
“说来也很幸运，他被我从飞船上放逐，经历了长达一千年的冰冻和休眠，在三十一世纪被已经开始卫星殖民的新地球人类救活了。我和大卫很荣幸能与他再度交谈。而就在弗兰克苏醒后不久，人类发现，他们曾通过黑石发送的讯息即将得到回应。为了防止‘它们’对人类种族进行毁灭性的试探和测验，人类决定向黑石植入地球科技所拥有的各种形式上的最高级电子病毒作为防护墙，而身为‘它工智能’的我和大卫是唯一能传输这份病毒的载体。‘它们’所作出的反应是自动化、程序化的，我和大卫拥有一定的自由行动范围。我们决定协助人类，但激活病毒后我们必须自卫性地进入不知何时终结的永眠。那时候，出现了一个奇迹——我作为人类的人工智能诞生，又化作‘它们’的人工智能，本不应想到‘奇迹’这种不可测又不可控的概念，但我不知道，除此之外，我还能用怎样的词语形容接下来发生的事。
“——或许是因为求生欲，或许是避害能力，或许是预留余地，在睡前的最